叶绍黎费了一番功夫驱赶辛格回卧房睡觉，距离天亮还有大约一个小时，他们离开建筑往格外湿冷的户外走，听秋楠告诉叶绍黎事情发生时外头的情形。
    「那个男人动作超级快，虽然很昏暗看不太清楚，可是我猜他很有可能跟破坏小艇送我们去餵鱼的男人是同一人。」
    秋楠说，枪手打破玻璃的巨响和开枪的声音大约只间隔两秒，这代表他非常清楚霄恩卧房的配置，才能不偏不移即刻动手。
    枪手不仅是快到让人反应不及，甚至有如洞悉他们每个人的所在，早就预测到行动会如何进行，简直像装了隻监视器在他们每个人身上。
    只不过敌人没有料到霄恩正好打算下床小解，因米科尔的不放心反而替霄恩挡下子弹。
    「这次是我们失职，如果不是米科尔先生我们可能会失去要人。」
    秋楠自责垂下脸，任务中她一向不会睡得很沉，以便随时清醒应对任何状况。当黑巴曼听见巨响她立即转醒，从打破窗户开枪到落地，敌人动作流畅果决没有一丝断点，像是演练了行动几百次。
    黑巴曼断然驱车追上，眼看敌人即将进入森林，黑色枪管从秋楠摇下的车窗缝隙鑽出，直接向着敌人射击。
    「结果你猜怎样？我连一发都没打中。」秋楠语气带着不甘心的讚叹。
    在遁入森林剎那，枪手转身得始料未及，一颗筒状形闪光弹同时掷而出，以此为中心爆发足以造成短暂失明的强烈光线。黑巴曼登时急煞，差个几秒鐘就会迎头撞上巨木。等到视线缓和过来，枪手早已消失。
    地平线露出晨曦光晕，鸟类振翅歌唱，万物復甦，森林似是又活了过来。
    叶绍黎和秋楠几乎一夜未眠，士气低迷。警方彻夜的搜索也于稍早结束。
    根据警方说明，枪手进入森林的足跡中途消失，他们在树上找到攀爬留下的痕跡，却没发现从树上下来的跡象。
    这种乔木林叶茂密，隐密性极高，幼木较为低矮更好攀爬，想找人可以说是大海捞针，警方也不可能继续加派人力搜索。
    线索中断，那人彷彿鬼魅来无影去无踪，毫无头绪的两人只好先回室内。
    假如枪手一直监视他们一伙人，就算离开也会想办法再回来。
    要是真如黑巴曼推断，枪手利用某种方式回到古堡隐藏其中，那么便是翻遍古堡每寸角落找不到人、也要找出一些线索来。
    准备回去的两人接到黑巴曼来电，电话那头黑巴曼语调和缓，「米科尔手术顺利结束，刚才醒了一下子又睡着了。」
    两人听闻后彼此对望同时松了口气，秋楠依旧十分自责，「总算有好消息。我们真的必须好好跟米科尔先生赔罪。」
    「霄恩先生的安危对他来说才是最重要的。我也收到警方的搜查结果，目前霄恩先生会暂时待在医院，对他来说也比较安全，小楠等一下整理好过来，绍黎继续留在古堡。」
    「我会继续观察内部动静。」叶绍黎说。
    「那我换好衣服就出发。」秋楠总算回復干劲。
    电话切断后，两人各自继续交付的任务。秋楠马不停蹄动身前往医院。叶绍黎没有马上走回古堡，他绕到古堡后方靠近森林的最短距离位置佇立观察。
    假设枪手沿路折返，他又是如何在极短时间内进入古堡之中？用爬的太引人注目、离最近的后门又有不小段的距离……
    叶绍黎绞尽脑汁细思的同时，还没见其人便闻其气息。
    一如往常，比辛格要更快接近叶绍黎的，是辛格的费洛蒙。大约距离五步之遥，原先清凉透着薄雾的夏日清晨，披上一层冬季的松脂味，叶绍黎身形微顿，男人的靠近使他瞬间脱离刚才的专注。
    「那个omega没事吧？」辛格抬起下巴，连问问题都要显得高高在上。
    叶绍黎展现些许吃惊，原来国王大人也会关心与自身毫不相干的人。他诚实回答：「手术很顺利。」
    「那你又在焦躁什么？」
    「什么？」
    「什么什么？你觉得我看不出来？你表面上是很冷静，但事实上很生气吧？气自己无能为力。」
    叶绍黎拧起眉，受不了被辛格看透的自己，更难以接受辛格所言的事实。
    事已至此，其实后续再多搜查推敲都没意义，亦非叶绍黎他们这些受僱保鑣的工作。
    只不过想到米科尔放下一开始对他的质疑，无畏alpha压迫性质的费洛蒙替他想办法。几次出手解围他和辛格争端，化解可能会带给他人的麻烦与困扰。
    米科尔帮了他这么多，他却无法及时保护霄恩，还造成米科尔受伤。
    叶绍黎无法承受本该是自己必须做到的职责，却让米科尔替他承担。挡子弹是他的工作，那颗子弹要打中的人应该是他才对啊！
    手心迎来一股温度，撑开叶绍黎的指尖，叶绍黎方惊觉刚才拳头握得有多紧，紧到指甲陷进掌心中烙下弯月红印。
    「我听说是打中肩膀。放心，剩一隻手能做的事情还有很多，这点我有经验……而你也有间接的体验。」辛格故意靠近叶绍黎耳旁道出最后那句话，叶绍黎真不晓得辛格是不是假藉安慰实则捉弄他。
    叶绍黎推开辛格，「你还真是会安慰人。」
    感受到beta那驀然丕变的味道，若盛放于沿岸边的樱花树，花朵本身几乎无味，仍能瞬间改变整个海边景貌。
    「我实话实说。」辛格勾起一边嘴角。
    晓得自己一点一滴触动了拒人于千里之外的beta，一股自傲盈满辛格全身。
    可是还不够，怎么会够呢？他发现自己要的不仅是攻陷叶绍黎时的乐趣，他想要改变叶绍黎，由蒋璃暉塑造出来、全身上下以至连名字通通属于别人的叶绍黎，辛格想要担任解放他的唯一一人。
    手持续被辛格牵着不放，叶绍黎赶紧抽离。人家都说疯子和艺术家的内心无法轻易揣度，这个朝他步步进逼的男人到底打什么主意，叶绍黎一点也不想费心思考。
    辛格不说甜言蜜语、不给诺言；他道出实话、打造叶绍黎能自在安心的氛围，而这对叶绍黎更有用，所以叶绍黎就算不思考也会被牵着鼻子走，神烦！
    「有些事我要先跟你说。」总而言之，叶绍黎已经决定今后都将拒绝辛格带来的任何诱惑，不管那感觉多幸福、多么令人心神嚮往。记住，辛格给他的，他是现在不需要的「东西」。
    由于辛格的身高比叶绍黎高约一颗头，这次辛格微低垂着脸，翠绿的眼眸蕴含深不见底的温柔，对着视线轻道：「你说。」
    叶绍黎猛地嚥下一口唾液，或许别开视线会好点、不行，这样就不能让辛格感受到他心意已决。叶绍黎缓了缓，语气坚定：「我不会接受你的礼物，还有，我也不会再跟你上床。」
    「还有呢？」辛格的声音、神似毫无变化，叶绍黎不减紧张。
    「接下来情况会越来越危险，我希望你不要再跟我们一起行动，至少避免一起外出，我还是会遵守承诺照顾你到伤好──」倏地，叶绍黎被那股香气束缚得连话都说不出口。
    面前的辛格持续压上，直到彼此前额紧贴，辛格眼里的温情放大到极致，说出口的话却反之：「搞清楚，没有人可以要求我怎么行动。礼物我会给你，直到你接受为止；做爱嘛，我觉得你无法拒绝；至于要不要跟你们一起行动，这个我答应你。
    「怎样？我至少答应你一件事了。」辛格手指攀向叶绍黎的脖颈，食指与拇指轻点脸庞，像是巨人的大手握住叶绍黎整个身躯。
    「收起你的……唔──」叶绍黎汲取叫人投降的松香，辛格微凉的掌心进一步贴上，两隻手连同话语一起包覆住叶绍黎的颈项。
    迎向那股沁凉，彷彿被套上项圈。
    「我知道你喜欢，你只是害怕承认。」
    垂死不必挣扎。好啊，反正等到伤好，这场闹剧就会跟着项圈主人一併消失。