「拜託你们别杀我母亲，拜託你们放过我母亲吧！」小沁护在女人之前连声哀求。
    我撑起身子，朝他们走去，女人被小沁扶起，撑跪在地，见到我，秀丽的娇顏写满愤恨，「臭崽子是你对不对？是你背叛我去放了这个贱女人对不对！」
    「母亲。」小沁听见怒骂声，惯性害怕的缩了缩身子。
    「凌。」我举起手把他──拿剑抵住对方的喉咙──的手压下。
    「小梓你……。」凌看向我，凤眸闪过心疼，又马上狠瞪女人，打算抬手。
    我摇摇头，再压了一下，他不悦的撇过头，却听话的把剑收进剑鞘里，我走上前，「有受伤吗？」我关心的拨开小沁黏在脸前的软发。
    男孩犹豫的瞥了一下周围的男人，又看回我，摇头，「是吗？那就好。」庆幸笑道，拍拍他的头。
    「姐姐……」他感动，又随即低下头，「放过我母亲吧！」瞧他这模样像是对自己提出的话也感到了羞愧与愧疚。
    「臭崽子不准求她，不准求这个贱女人！」女人伸手大力拉扯小沁。
    小沁吃痛的皱眉，「你弄痛他了。」我阻止她的动作，想解开她的手，她却扣得紧牢。
    「他是我儿子，我怎么待他不关你的事，狐狸精！」她朝我脸上吐一口沫。
    「你！」在一旁的三个男人变了脸色，最衝动的雷湛准备动手。
    我瞟了一眼，他收到我的眼神，猛地站住，「嘖！」烦躁的别过头，收回手。
    我看回女人，没有其他人的愤怒，「你说的对，你是他母亲，怎么待他我无权插手，只是，他也是他的儿子，所以我不会撒手不管，小沁我要带走。」
    「好啊！抢走了我的男人，现在还打算抢走我的儿子！果真是下贱的女人！」她歇斯底里地尖叫着，「臭崽子我警告你，你要是敢和这个狐狸精走，我做鬼也不会放过你的！」
    「他不是叫臭崽子，他有名字，一个很好听的名字。」闻言，我冷下声，漠然地盯着跪在地上的女人，居高临下的，「他叫作皇甫沁。」
    眾人吃惊，一时之间转向那矮小的人影，凌的眼神更是比其他人多了几分复杂，「你根本不配做他的母亲。」我不理会他人，继续说道。
    「哈，我不配？难道你就配吗！」她怒吼，「之前费尽心思迷惑陛下，现在呢？陛下一死马上就投入他弟弟，甚至是杀死他的仇人怀中，是你害死了陛下，要是陛下早知，他怎么会爱上你这个水性杨花的贱人！」
    「是啊！他若早知，也定不会与我牵扯吧！」我轻声叹息，「只是你恨错人了，杀死皇甫祺的，并不是凌。」
    女人怔住，「若…若非当今陛下……」
    「不过有一点没错，他的确是我害死的，所以……」我垂下眼帘，「你要恨，可以恨我。」就如我对藻萍所说，若是皇甫祺的悲剧非要有人承担的话，那就恨我吧！
    「不用你说，我也恨你，这世界上，我最恨的人便是你！」她冷笑，细长韵味的媚眼含有轻视仇恨，「明明就是最卑贱的人类，凭什么妄想飞上枝头变凤凰？你以为这世界上会有人真心待你吗？根本不会有任何妖怪爱上一个低贱人类！」
    尖锐的话语戳中心底的伤口，我闭上眼，满目疮痍的过往漂流在脑海中，「闭嘴！」震天的怒吼。
    我睁开眼睛，记忆中曾经也对我如此说道的男主角，雷湛此时铁青着脸色，恨不得一掌拍死女人，「你说的，我都知道。」浅浅一笑，丝毫没有一点被气怒的跡象，「身为下等物种，怎么配得上你们这群高尚的妖怪？怎么能配权倾一世的王？只配做禁臠或者宠物，不配拥有自主的意识，有人照料就该摇尾感激，不能盼望真心或者是爱。」
    雷湛和婪燄震住，脸色难看下来，凌则像感应到我的感受般，心疼难过的注视着我的侧脸，「所以我不配被爱，不配幸福，该幸福的，应该是他，九蛇的帝王。」我笑，淡雅且温柔，「如果没有遇见我，总有一天，他会幸福，因为他值得。」值得一个女人真心待他，分享他的秘密，心疼他的逞强，如果没有遇见我，我相信总有一天会有一个像芯妃一样的女人出现，然后好好的爱他，只是……他遇上了我。
    她愣愣地望着我，无法反应自己听见了什么，我遥望远方，一片黑鸦鸦的乌云堪比黑夜，「他曾要我答应他，这一辈子，不把他当作皇帝，只单纯看他是皇甫祺，结果在我什么都还没做时，他却这么走了。」浅浅叹息，扼腕，轻描淡写我的悔恨，「我一直害怕，会不会在这个世界上，所有人看到的，都是九蛇族的大皇子，蔓陀国的皇帝，却没有人记得他是皇甫祺？」远方那朵乌云，会不会是还在皇城时，淋湿我和他的那朵？
    「而你，」收回视线，凝视眼前这个可怜的女人，「事到如今，成王败寇，你还是记着他，就算他不曾爱你，你仍无悔爱他，执意帮他报仇。」
    杏眼中，没有愤怒跟仇恨，根本不在乎身上的伤是由对方所赐，「我看得出来，你恨我，不是因为我夺走了你的荣华富贵，你恨我，是因为我夺走了他。」吶，皇甫祺你看到了吗？在这个世界上，除了我，还有个人也记住了你，只是皇甫祺的你。
    「你爱他，不是因为他是皇帝，而是因为他是皇甫祺。」我勾起欣慰的微笑，宛若在对方身上看见自己的影子，「我懂你的感觉。」
    三个男人一震，雷湛嘴里苦涩，凌的心里泛酸，婪燄咬紧牙关，压抑无名的怒火。
    女人的眼珠颤了颤，说不出满腹的恶语，好似她卡在心怀，无法抒发的爱意，眼前的这个女人真的都懂，彷彿她不是自己仇恨的人，而是最了解她的闺房密友。
    「我不会杀你，因为你爱他。」如果不理会全身的疼痛，胸口的胀闷，那我也只有喉间有些酸酸的感觉，「我很庆幸，在这个世界，还有一个人也会一起帮我记住他，记住最辉煌时刻的他。」压抑哀慟，不肯放过自己，就怕哪天伤好了，淡忘了，这个世界就没有人会再记住那人最美好的时候。
    是因为在雨中吗？为何那身红装的女子表情会如此凄丽？
    我转头移动视线，面向痴傻的男孩，「小沁，今天我给你一个选择，继续跟着你母亲生活，往后就如从前的生活下去，不论贫富，你母亲或许都施捨不出一点爱，又或者，跟我走，儘管你的悲惨因我而起，内心埋怨或恨我，但我保证，我会好好善待你。」
    「我……。」小沁无所适从，「姐姐我不懂……。」他皱眉，挣扎地看向那从未给过他疼爱关怀的母亲，又转回我，他好困惑，为什么才认识不到几天的姐姐，却能比生他的母亲给自己更多？
    轻轻的，我笑了，「没关係，就像你说的，她是你母亲。」我抱住他。
    望着那瘦小的男孩撑起柔弱的女人，一步一顿的蹣跚背影，其实……会提出那样的选择，也是因为我有私心，如果……这个男孩愿意跟自己生活，也许……。
    我移动目光，撑起笑，朝旁边的人走去，「还好吗？怎么伤成这样？」凌担忧地说道。
    「没事，只是看起来惨了点。」我咧咧嘴，表示自己无碍，「凌，我能麻烦你一件事吗？」
    他一怔，「……什么？」表情僵硬，他彷彿清楚我即将到来的残忍。
    「他是他的儿子，是你的姪子，至少他是无辜的，能不能放过他们？」我逼自己正视凤眼中的受伤，「这是…我欠他的。」
    几回吸吐，「……可以。」他垂下眼帘，松开握紧的拳头。
    听见他的回答，我松口气，连带松懈了支撑的力气，他却知晓的马上扶住我，横抱起，头靠在他的胸膛上，我扯扯嘴角，「对不起。」轻声吐言。
    凌没有再答话，稳健地踏上归途，而我也没有去注意落后的两个男人，放任自己沉浸在漫天雨水中。
    淋了一场大雨，加上受虐两天，虽然没有发烧，但也病了好几天，「咳咳。」我掩嘴咳嗽。
    「来，喝药吧！」为了照顾我，凌连续住在记香楼好几天。
    盯着凌手中黑麻麻的药汁，我皱了眉，想说话，「不可以不喝，你的病好得慢，再不喝药要是变严重了，该怎么办？」凌严肃道，硬是再把汤碗靠近我几公分。
    想再反驳，见凌一脸坚持，我咬了咬唇瓣，接过汤碗，仰头喝下，凌的表情才柔软不少，「乖。」他微笑，摸摸我的头。
    「凌，」我躺回床上，望着将碗放到桌上的凌的背影，「你该回去了。」
    背影顿住，「国不可，一日无君。」我垂下眼帘。
    「我……」凌不甘地回过身。
    「在这里，丽大妈他们会照顾我的，你安心回去吧！别为了我，荒废了你身为帝王的责任。」
    「小梓……」
    我摇摇头，阻止他说下去，「过几日记香楼歇业办聚会，到时我们就可以见面了，别告诉我身为老闆你不来参加吧？」俏皮地眨眨眼。
    凌看着我一会儿，像是妥协的叹了一口气，「好吧！但是你要答应我，我不在的时候要乖乖养病，不可不吃药。」
    「知道了。」无奈地微笑，「你呀！这点小事就别操心了，明明还有一堆国家大事值得你掛心。」
    他坐回床沿，低头面对我，伸手捧住我的脸颊，「任何国家大事都比不上你。」深情诉说。
    侧头享受他掌心的温柔，他低下头亲吻住软唇，缠绵许久，额抵着额，「答应我，照顾好自己，别让我担心。」
    「嗯。」柔声回应。
    站在窗边，凝望载着帝王的马车驶离，「叩叩。」敲门声响起，「小姐，伊格和伊莱他们说想见你。」进来的丽大妈为难说道，要不是被那骇人的气场所逼，她根本不想进来触眉头提那两个人的事，对方回来几日，那两个男人就被挡了几日，全楼的人都明白他们和对方肯定发生了什么事，不然怎么可能被拒之门外不理。
    「丽大妈，」直到不见马车，我将视线转移放置滂沱大雨中，「帮我辞退他们吧！」
    「咦！」丽大妈震惊，这…这到底怎么了？这三人的感情不是一向很好的吗？
    「是我违约无故解雇在先，工资该翻倍给就给。」儘管我清楚他们根本不会在乎那一点钱财，「若他们有何异议，就转告他们，说我不会再见他们，请他们别再纠缠。」
    「小姐这是怎么了？你不是很满意他们吗？得知小姐被绑架他们也担心，甚至不眠不休找你好几日，好不容易同老闆把你救回来了，怎么突然就辞退了呢？」丽大妈尤其困惑。
    盯着窗外，沉默很久，丽大妈见我不说话，知道劝说无效，只好认命离开，包厢内再次恢復成一个人，凝视那雨，面容淡漠平静。
    将话如实转告给两个男人，他们的气息更加森冷，丽大妈害怕的吞了吞口水，「虽然我不明白你们到底哪里惹恼了小姐，不过你们也该了解，小姐虽然心善，但性子却固执得不得了，认定的事很少会改变，你们…还是走吧！」
    雷湛悄悄握紧了拳头，婪燄则收敛了几分笑意，「我们知道了，那就再麻烦丽大妈多多照料小姐了。」婪燄说。
    「那是我该做的事。」丽大妈赶忙说道，「来，这是小姐说要给你们的遣散工资，收下吧！」
    「不必了。」雷湛直接转身离去，完全不看钱袋一眼。
    婪燄没有说什么，给予丽大妈几分笑意，也不收钱，旋身离去。