齐连在一头雾水的情况下被突然从暗门中闯进来的冷血和神秘少女给不由分说的拉进暗道中。
    「冷血，你怎么会出现在我房间里？不对！你怎么会知道这里有个密道？连我都不知道！话说回来，她是谁？」齐连连问了几个问题，最后指着正关上暗门的少女，质疑问。
    少女关上暗门，通道内唯一的光源集中在冷血手中的火把，齐连眨眨眼适应黑暗，在什么都不知情的状况下被莫名其妙拉进来，使他焦急得想知道发生什么事，不禁难掩焦躁的神色。
    「陛下，我们是来救您离开的。」冷血简洁扼要的道出他和少女来此的目的。
    听到这惊人之语，齐连免不了瞪大了眼，结巴的反问：「救、救我离开？」
    冷血耸耸肩，显得很无奈，一副嫌解释很麻烦的模样，齐连顺着他的视线看向站在暗处的少女，齐连到现在还是不知道少女的来歷。
    「说到底，我也只是个赏金猎人，对于委託人的委託不会太过深入追究。」冷血冷淡的说完后就不再说话。
    齐连发出狐疑的声响，不过也敏锐的察觉出冷血所说的委託人指的应该是少女，齐连瞇起眼，在只有微弱光线的通道中观察少女，心中开始猜测起少女的身分，若非少女有什么特殊来头，要不冷血也不会亲自出马。
    少女往前站了几步，火把照出她略微紧张却柔和的侧脸，少女的年纪比齐连小，个头娇小，她的打扮怎么看都觉得她只是名平民。
    齐连心中的疑惑越来越大。
    「陛下，我是来自寻影村的寻影。」叫作寻影的少女用轻柔的嗓音自我介绍说。
    「寻影？」齐连喃喃低语。
    他听过这个名字，在两年前，他曾派亚维斯和伊尔烈兹去一个叫作寻影村的边境村落视察。事后，亚维斯提交给他的报告中有出现寻影这个名字，寻影是寻影村村长的女儿，是她决定拋弃村子带村民们逃走，寻影村因此消灭。
    后来，在卡莉雅收集来的情报得知，这两年来，在醉星国边境出现一群人，游说各个村落联合起来对抗盗贼的侵扰，听说领导人就叫作寻影。
    在没见过寻影本人前，齐连猜测她应该是有某种魅力，拥有号召眾人的强大人望，是个实力深厚的领导者，结果如今一看，只觉得她只是个好脾气的善良女孩，实在无法想像她有这番大胆的作为。
    齐连因为和预期的印象落差很大，齐连忍不住露出吃惊的表情。
    寻影轻柔的说话声彷彿被风声掩盖，她仰头注视齐连的表情，唯一的光源在她的脸上落下阴影，但还是给人柔和的亲切感。她眼里带笑说：「陛下似乎已经知道我是谁了。」
    齐连搔着脸颊，知道是知道，不过还是有很多问题，齐连张了张嘴，拿不定主意该先问什么。
    寻影似乎从齐连的表情看出他的困扰，主动开口说：「我知道我这么做很自我主张，而且就算我没有插手，事情也会解决，可是如果您有什么万一，那我就对不起伊尔哥哥了，所以我就擅作主张来这里。」
    「你和伊尔认识？」齐连才问出口就觉得自己问了个蠢问题，伊尔烈兹当时是去寻影村视察的成员之一，两人会认识也没什么好奇怪。
    「伊尔哥哥是我的救命恩人，如果他当年没有说那些话开导我，现在我就不会站在这里，所以我想替他做些什么。」寻影说得很真诚，满溢的感激不言而喻。
    齐连眨眨眼，颇为意外，没想到两人会是救命恩人的关係，很难想像，他一面感到讶异一面说：「所以你来救我是因为想要报恩？」
    冷血默默地站在两人身旁，举着火把照亮四周的路，也照亮他不太高兴的侧脸，也不知道他在不高兴什么。
    「一半是这样。」
    齐连很顺口的反问：「那另一半呢？」
    寻影露出有口难言的表情，她先是为难的移开视线，但没多久就下定决心直直看向齐连，诚恳的请求：「我想拜託您放过那些想要杀害您的人！」
    意料之外的发言让齐连一脸错愕，不过他关心的不是寻影无理的请求，而是另一个问题，他大声的确认：「有人想要取我的性命？」
    现在他在明白过来，冷血和寻影来救他是因为有人想要杀害他。
    「我的同伴探听出有人要对你不利的消息，我想要保护陛下，但我怕我冒然行动反而会害到您，所以我就跑去拜託冷血先生的帮忙。」寻影看向冷血说。
    齐连跟着看向冷血，后者以没什么大不了的语气说：「委託人来到我的猎会委託任务，我当然要接受，这是委託人对我的信任应该的回报，我看这任务的难度，我底下的蠢蛋们完全不能胜任，虽然麻烦，但只好由我出马。」
    是吗？齐连抱持存疑的态度。
    不过他没有多问，因为他突然想起一件事来，转向寻影问：「那封说有人要对我不利的信该不会是……？」
    寻影点点头说：「那是我拜託冷血先生偷偷写给你的，想要先提醒您要多注意，不过怕被其他人发现就没有署名了。」
    原来如此，齐连点点头，不过这似乎是多此一举，他们应该也这么认为，要不她们也不会涉险跑来救他。
    现在只剩下最后一个问题，而且是最重要的，齐连严肃的问：「是谁想要谋杀我？」
    「主谋是叫作萨伊罗的人和他的同伙，也就是上次想要刺杀您却失败的那些人。」
    其实齐连在隐约中已经察觉到答案了，所以并没有感到特别惊讶。
    「是他们……」齐连低喃，表情苦涩。
    「哼！他们简直是自不量力，以为这么简单就可以刺杀陛下吗？」冷血嗤之以鼻的嘲笑。
    「你说的对，就算醉星国和平惯了，士兵们都松懈下来，缺乏训练，但还不至于让他们可以轻易的伤害到我。」齐连出声附和，但表情依然苦闷。
    寻影探头凝视齐连忧鬱的脸，突然上前握住他的双手，齐连哑然对上寻影清澈的眼珠。
    寻影的手很小，无法全部包覆住齐连的双手，不仅如此，她的手应该是细緻滑嫩，符合一般女孩家的手，但她的手却和男人一样粗糙。寻影必须仰起脖子才能看到齐连的脸，那双饱经风霜的湿润大眼正近距离的凝视齐连。
    齐连浑身僵硬，不敢乱动，瞪大眼看着寻影，后者手上一紧，用力握住齐连的手，她轻啟朱唇，恳求说：「陛下，我求求您，可不可以放过他们呢？」
    齐连一颤，没有多想就回口说：「但是他们想要杀我！」
    寻影的眼中流露哀伤的情绪，语气不再轻柔，她微带哽咽的说：「我想陛下在之前被他们刺杀失败后，应该有去查过他们的来歷吧？您应该已经知道他们是谁吧？」
    齐连感到动摇，下意识的回避寻影紧迫盯人的视线。
    齐连的声音不自然的拔高说：「我知道他们是谁。」
    难怪当时伊尔烈兹会这么袒护他们，并且协助他们逃走。
    齐连茫然的想。
    不是因为要和齐连他们作对，而是因为要避免齐连再犯下过错。
    ※
    楚约堤和奥罗菲正行走在飞扬宫内，一路上看不到半个人影，除了两人刻意压低的脚步声外，整个皇宫安静无声，虽然平常也是差不多，毕竟皇宫很大，却没有像现在给他们一种死寂的感觉。
    奥罗菲粗神经的大声说：「好安静喔！都没人呢！」
    楚约堤大翻白眼，没好气的说：「别那么大声说话，把敌人引来怎么办？」
    「对耶！」奥罗菲发出现在才发现的惊呼，楚约堤满脸无奈。
    奥罗菲吐吐舌头，但没想到下一秒，他不小心绊到自己的脚，脸朝地，发出好大的撞击声，他以大字型的姿势摔倒在地上。
    「……」楚约堤摀住脸，无话可说。
    奥罗菲傻笑的爬起来，楚约堤忍不住白他一眼，不想理他的楚约堤走去开一旁的门，探头往内看去，里面的人正趴在桌上昏睡。
    这里也是……楚约堤边这么想，边瞥向正在查看其他房间向他大声报告「睡着了」的奥罗菲，根本没把他的话给听进去！
    他们两人和亚维斯分开行动，他们负责去确认皇宫内人员的状况，而亚维斯则带着跟随他们回来的侍卫直奔齐连的房间。
    楚约堤和奥罗菲仔细检查每个地方，发现每个人几乎都倒在地上，眼睛紧闭，一动也不动，这让两人可紧张了，还好仔细一查，发现他们都只是睡着，并且注意到他们昏睡的地方一定有吃到一半的饭菜，楚约堤就判断肯定有人在饭菜内下药。
    不过庆幸的是，并不是所有人都吃了饭菜，只是因为大部分的人都睡着了，让醒的人乱了手脚，在没人指挥的情况下，醒的人不知道该怎么办。
    楚约堤和奥罗菲合力找出还醒的人，要他们去保护大臣们和协助亚维斯。
    在楚约堤不知道检查到第几个地点时，感应到对面走廊传来脚步声，虽然很轻微，但还是让他注意到。
    楚约堤赶紧按住奥罗菲的嘴巴，后者显然没听见脚步声，迷惑的看向楚约堤，但楚约堤没时间解释，只是比了一个安静的手势。
    奥罗菲一副状况外，但还是乖顺的点点头。
    楚约堤拉着奥罗菲躲到一扇门后，他开了一条细长的缝隙，偷窥外头的情况。
    脚步声越来越清晰，显示对方正在接近中，就连奥罗菲都听到，不过他并没有因此像楚约堤一样浑身紧绷，其实刚刚也遇过几次相同的状况，但搞到最后，结果都是自己人，所以奥罗菲天真认为这次应该也是自己人。
    楚约堤比奥罗菲谨慎多，在敌人底细不明的状况下，还是小心为上，若是敌人实力强大，或是以最糟糕的方向猜测，如果对方是某国派来的刺客或者是拥有强大兵力的族群的话，那可不是他们两个可以应付得来。
    此时，几个人影进入楚约堤和奥罗菲的视线中，两人一看，顿时吃惊的呆立在原地。
    他们之所以这么惊讶，可不是因为看到什么不得了的人物，反而是看到一群普通到不行的平民，怎么看都只是群务农的农民，让他们有点反应不过来，不过冷静一想，光是他们出现在这种地方，已经够异常了。
    楚约堤还没回神，自是没空思考下一步的动作，眼见他们就要走远了。
    一旁的奥罗菲也讶异的露出可笑的表情，不过他吃惊的原因似乎和楚约堤不一样，只见他突然回过神，指着那些农民，忘记要压低音量说：「楚约堤，他们不是之前要刺杀陛下的人吗？」
    「你说什么？」楚约堤忘了要斥责奥罗菲太大声，着急的反问。
    原本经过楚约堤和奥罗菲藏身地的侵入者听到奥罗菲的声音，紧张的拿起手中的农具，大喝：「是谁？」
    反正都被发现，楚约堤很乾脆的推开门扇走出去。
    原来下药的人是上次趁特玛城办庆典时偷偷闯进来的那群人，楚约堤认出对方，他们闯进来后，遇上楚约堤和奥罗菲，结果被痛宰一顿，没想到今天又在度碰上。
    侵入者也认出楚约堤和奥罗菲，恐怕是想到上次被打得很凄惨，记忆犹新，表情僵硬，忍不住大声怪罪说：「怎么又是你们？」
    楚约堤反驳说：「这句话应该是我问你们才对吧！」
    楚约堤按着额头，摇头叹气，那群人完全没长进，伊尔烈兹救他们简直是白费功夫，才过没多久时间，又不怕死的闯进来，虽然看起来是有备而来，但还是破洞百出，照这样子看来，应该也像上次一样很好应付。
    「你们为什么这么执着要杀陛下？」上次并没有把这件事放在心上，今天见他们再度潜进来，勾起楚约堤的好奇心，忍不住问。
    原本惧怕楚约堤和奥罗菲的闯入者们听到这问题都怒气冲天的开始辱骂起现任国王的坏话来，而且有越骂越粗鲁的趋势。
    他们对于齐连的恨意之深彷彿光是杀掉他也不够消除他们的恨，从他们愤恨的言语中，楚约堤有这种感受，同时也感到不解，齐连做过什么事情让他们不顾后果也要杀掉他？一直待在他手底下楚约堤左思右想，没想到任何可能。
    奥罗菲这时拉了拉楚约堤的衣袖，说出少根筋的发言：「吶吶！他们也被陛下整过吗？那么是同伴囉？」
    「……」
    这样讲还挺悲哀的……楚约堤忍不住白了奥罗菲一眼。
    奥罗菲无心的话让空气顿时下降好几度，而且好像惹侵入者们更不高兴。
    楚约堤哀叹一口气，左手从掛在腰间的一排刀具中抽出一把刀片厚的剁刀，而右手则是抽出一把去骨刀。奥罗菲歪头不解楚约堤为什么突然拿出武器，不过他也跟着拿出由原本的长棍改造成的双节棍。
    楚约堤用剁刀指向侵入者，宣示：「我才不管你们有什么原因，但我可以确定的是，你们危害到陛下的性命，我可不会坐视不管。」
    楚约堤摆出战斗的架势，这场战斗不可避免的展开。
    ※
    齐连紧抿嘴，不发一语。
    冷血适时跳出来说：「我们耽搁太久，赶快离开这里，要不我们特地跑来这就白费工夫。」
    寻影勉强扬起嘴角说：「冷血先生说得没错，我们是该离开了。」她松开握住齐连的手，离开几步。
    齐连没说什么，他知道冷血这么说只是想要化解尷尬，这个连他都不知道的密道一定是冷血花了不少功夫查出来的，萨伊罗他们只是普通的平民百姓，对这种事应该没想这么多，刺杀齐连的计画漏洞百出，所以应该是不知道有密道，从这里离开，齐连心想他们可能不知道。
    「好！我们走吧。」
    由拿着火把的冷血带路，三人缓慢的在密道内行走，通道一直往下延伸，火把劈哩啪啦的响着，脚下踏响石地板，这个通道瀰漫一股歷经悠久时光的潮湿味，这里或许是在建立飞扬宫的时候就有了，经过几百年的流传后被隐藏在黑暗底下，没人记得了。
    齐连已经习惯黑暗，在漆黑的通道中也可以行动自如，明明有人企图杀害他，但他并不紧张，他显得漫不经心的跟在冷血后面。
    他正陷入混乱中，这段时间因为天空遗民和日藤国的事就够让他烦心了，所以也就把萨伊罗的事拋到脑后，要不是萨伊罗又覬覦他的性命才让他想起这件事情。
    寻影偷偷窥视齐连，见他这么烦恼，忍不住出声说：「陛下，请您多多考虑一下，这不仅会关係到您，也对伊尔哥哥有影响。」
    伊尔，他现在不知道怎么样了，齐连突然关心起他来，若不是因为当年不成熟的自己，伊尔烈兹就不会……
    齐连边走边用手触摸一旁粗糙的石壁，前方黑漆漆的看不到尽头，只看得到以火把为中心几公尺外的路面。
    三人彷彿走了很长一段时间，其实也没过很久，终于走到尽头。
    「这里通往宫殿后面的外头。」冷血边说边找机关。
    冷血摸了一阵子触碰到机关，一块岩石往内一缩，暗门就缓缓开啟，亮眼的阳光让习惯黑暗的三人都忍不住瞇起了眼。
    在一片亮光中，有一个人正背对阳光站立。
    冷血瞇细了眼，看清楚对方的身分，随即把要走出来的齐连和寻影推回去，手敏捷的拿出小刀。
    齐连和寻影还没适应光亮，搞不清楚状况，等到好不容易习惯后，两人定睛一看，萨伊罗早已在暗门外等候多时了。