廖子飞傻住，我大致向他转述昨天和父亲的交谈。
    「我爸说：如果我自己不打算管理公司，未来就会由家族选定的人接手，而那人也就会是我的结婚对象。」
    他瞇起双眼，反覆咀嚼理解，「这就是所谓的企业联姻？」
    我点头，「大概就这方面的意思吧。」想起父亲说过的话，我再度苦笑，「也就是说，我现在只有两条路可以走。」
    「你呢？你的想法又是什么？」廖子飞问我。
    「当下很迷惘，不晓得怎么做才对，我有问过阿健的想法，你们背后的理由不太相同，选择的结果却一样，各自的原因也都让我觉得很有道理，所以才会有想要转系的念头，也许是企管吧，但还没有完全定案。」
    「不考虑双主修或辅系？」
    「啊？」我一怔。
    「你爸没有禁止你继续学音乐，只是需要你放心思在公司的事，既然话没说死，没说两者兼顾不行吧？你也不用急着现在划清界线，等研究所再转换跑道也不迟，反正公司是你们家的，只要在该专业的地方专业，该有的东西做到位，大学是不是商学院，应该也不是那么重要。」
    「我没想过这么多。」
    「那我觉得你可以好好考虑，再怎么说，你手上可是握着一般人难以想像的权利。」
    心头蒙上一层云，我叹口气，「如果可以选择，我一点也不想拥有这些，看在别人眼里或许光鲜亮丽，但对我来说却太沉重，而且，它让我失去了自由。」
    「不管是谁，从来就没有绝对的自由啊。」廖子飞不以为意。
    「如果我出生在一般家庭，就不用面对这些事，可以随心所欲做自己喜欢的事情。」
    廖子飞摇头，嗤之以鼻，「如果你是我，虽然不必为了接管公司去考虑双主修，也不用担心未来得娶一个不爱的人，但是从国中开始，为了还清家里债务，下课不能出去玩，都在打工赚外快中度过，这样有比较自由？」
    他的话，让我一时语塞。
    「无论何时何地、何种身分地位，必然会受到一些非自愿的约束力，这个社会才得以运作。国小的时候，恨不得早点升上国中；真的读了以后，又开始羡慕高中生，人生就是这样，永远在追逐自己得不到的。还没长大前，我们羡慕大人可以决定很多事，以为他们拥有百分之百的自由，但是，等自己真的变成大人后，才发现限制其实更多了。
    「《丑女大翻身》这部电影，不晓得你有没有看过，里面有一句：『只有上帝能随心所欲做任何想做的事，而我们人呢，只要做自己能力所及的事就行了。』这也是我爸最常说的话，我觉得很有道理。」说到最后，廖子飞泰然一笑，「没有谁能够完全的自由，我们很渺小，只能尽力追求最大的自由。」
    不知道从什么时候开始，我就中断了发言，只是直盯着他瞧，看我迟迟没说话，廖子飞有些困惑，「怎么了？」
    「我突然觉得，你不当人生导师有点可惜。」
    我发自内心感叹，两人同时笑出声，繚绕心头的阴霾，瞬间一扫而空。
    转眼间，今天就是十二月三十一号了。
    听到我说考虑双主修，以及之后要考研究所的决定，父亲有些意外，我大致转述了自己和廖子飞的聊天内容，起初，爸以为这些意见是阿健提供的，得知另有其人后，他对未曾谋面的廖子飞讚誉有加，说是很难得有这样的年轻人。
    「你们怎么来啦？」母亲愉悦的语调，中断了我和父亲的谈话，转过头，我明显愣住。
    曹家爸妈笑脸盈盈朝我们走近，立源则是落于他们两人之后。
    「一直就想找时间来探望，我老公的行程却很不固定。」说话的人是曹妈妈，「采婷现在得跑医院照顾爸妈，还应付得来吗？」
    「她现在像个大人囉，上课之外还跑去上班了。」
    爸说完，曹家同时把目光转到我身上，尤其是立源，因为对我的近况毫不知情，他的眼神写满讶异。
    「去你的公司上班吗？现在不是才大二而已？」曹爸爸追问。
    「蔡董的小儿子和她同年，现在在日出当主管，我一开始只是打算找点事给我女儿做，顺便请他载我女儿回家，结果，不晓得他们年轻人怎么聊的，竟然就打算在那边上班了，做得挺顺手的，看她没什么不适应，我就由她去了。」爸笑了笑，「他跟采婷蛮投缘的，感情还不错。」
    闻言，我竟莫名感到好笑，忍不住反驳，「谁跟阿健感情好啊。」
    立源看我一眼。
    曹妈妈在这时打岔，「当工读生很累耶，如果没有地方去，可以来伯母家玩啊。」
    「不会啦，日出的同事都很照顾我，完全不会辛苦，之后有时间的话，会常去探望你们。」我堆出笑容，巧妙婉拒她的殷切邀请。
    「那今天跨年夜，采婷要不要来我们家住，一起庆祝新年，我请管家多准备点好料。」
    我再度心生一惊，「不用了??」
    「不用客气啦，你一个人待在家多孤单？」曹妈妈丝毫未察觉到有异。
    我抿唇，正犹豫该怎么回应，母亲已开口替我解释，「等等蔡董的小儿子会来接采婷回家，几个同事已经约好要办跨年party。」
    「啊？原来已经有局啦。」伯母这才恍然大悟，直叹好久没相聚很可惜。
    这时，清脆的敲门声打断了大伙的交谈，我看了看錶，时间应该也差不多了，如我所预测，门外的人果真是阿健，他看见除了我们一家以外的人，笑容中也带了些疑惑。
    「你就是蔡董的小儿子？和你爸长的好像。」曹爸相当惊喜。
    「我是蔡语健，伯父好。」阿健弯腰招呼，曹爸见状，笑的乐不可支。
    「阿健，来跟伯母拿点钱买饮料，今晚跟大家好好玩。」妈眼明手快掏出钱包，不顾我们的推辞，决意塞了一千块到我手上，阿健只好一再向妈道谢。
    和在场所有人道别后，我准备和阿健离开病房，想不到，就在开门前一秒，原本闷不吭声的立源，竟道出惊人之语。
    「听起来蛮有意义的，我也想到日出上班看看。」
    「我知道医院容易让人心情不好，但一定要每次载你回去，都摆出这张脸吗？」
    我假装没听见阿健的话，瞪着车窗，赌气似地沉默不语，即便我比谁都心知肚明，阿健并不是我该发脾气的对象，相反，我还得感谢他才是。
    见我不回应，阿健又继续说道，「多亏那男生，我还是第一次看到你变脸的样子。」
    「说来话长。」窗外的街景在眼前呼啸而过，我冷冷补充，「他是曹总的儿子。」
    「照理说你们应该蛮好的吧？但看你表情好像不是这样。」阿健挑眉，「难道他是你前男友？」
    「你想太多了，我对他没有那种感觉。」我深吸一口气，向阿健坦承，「我不喜欢他，但他喜欢我。」
    还以为他会很意外，想不到非但没有，阿健甚至还笑出声，我对他的反应不解，「笑什么？」
    「不难看出来啊，而且，他之所以一起来台中，也是因为你吧？」
    这下，换我比较惊讶了，「你怎么知道？」
    「台中分店刚开幕没多久的时候，我还没正式接下餐厅，有一次，我爸约你父亲去日出吃饭，那顿饭局我有去，曹总也在，当时，有听到你父亲跟曹总的间聊。」话至此，他炯炯有神的目光停驻在我身上，「所以，我对你和曹立源，早就有所耳闻。」
    「你说，曹爸跟我爸，聊到我跟曹立源的事？」
    阿健頷首，「他对你的好，早就尽收大人眼底，别以为他们什么都不知道，很多事早就了然于心，只是没人明讲而已。」
    我叹气，和他据实以告，「我很常收到爸妈的明示暗示，但我一直认为他们是因为事业，才会把我们送作堆。」
    「我想并不尽然，门当户对的确很重要，但对他们来说，心里最期望的是你能有个好归宿，钱的部分，根本就不用担心，你们家又不必靠联姻去巩固势力。」话至此，他瞥了我一眼，随即又说，「除非你打算嫁给别人，让老公管公司。」
    语落，我愕然看他，阿健的表情依旧一派轻松。
    那天在车上问的问题，他果然听出来了。
    不等我回应，阿健又把话题绕回最初，「你也别杞人忧天了，我已经表明目前不缺人，店里的事，我爸还算是尊重我的意见，不会随便为难。如果还是不行，我就把你炒魷鱼，你不在，他怎么可能还会来日出？」
    经他这么一说，原本惴惴不安的心总算放松，「从他要跟着我来台中开始，就让人觉得压力很大，结果刚刚还说出这种话，真的很无言。」
    瞄了我一眼，阿健轻哂，「总觉得他是个自我的人呢。」
    我抬眸，他继续分析，「乍听之下是勇敢追爱，但其实，这种人对于别人的声音不看不听，只愿意相信自己想相信的那一面。」他讲到最后笑了笑，「反正他对我也不太友善，我也不想以后得看少爷的脸色来管他。」
    「他对你不和善？为什么？」我一头雾水。
    阿健耸肩，伴随一抹意味深长的笑，「可能觉得我的存在对他是个无形的威胁吧。」