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    阖微睁, 无意曲成一道含怒上扬的弧度。
    “恣睢无忌，便成莽撞，与果敢何干？”
    晏欺单手执有笔墨，皓腕微微朝上一勾，曲起的指节便轻轻磕在薛尔矜正发荤的小脑门儿上, 嘭的一声低响，热里透了点儿丝丝的凉。
    薛尔矜便耐不住了，问他:“可是师父啊……一个人若是活得太过谨慎，不就渐渐变成了窝囊？”
    晏欺道:“那不叫窝囊，叫稳妥。”
    薛尔矜道:“折了勇气，失了傲骨，一心只安存于现状，不是窝囊又是什么？”
    晏欺将那沾了墨汁的毛笔往他手里一塞，道:“……既是读不懂，你便自己抄吧。待抄明白了，再来问我也不迟。”
    薛尔矜哼了一声，支着脑袋，不动手也不动笔，就这么不屑而又轻蔑地，看着他，紧逼不放道:“可我不懂，人生来无畏，不折不挠，难道不是行事之本吗？”
    晏欺动手翻阅桌前一沓粗纸，并未抬眼看他:“人生来逞强好胜，上赶着给人提头送死，乃行事之本？”
    “我……”
    “忍耐不代表窝囊，惜命不代表软弱。”
    晏欺曲指叩了叩桌面，字字清晰道:“……听不懂便罢了，我只说教你读书识字，没打算与你讲硬道理，有些说不通的，说了也只是白说。”
    薛尔矜偷偷翻了个白眼，又一次出声问道:“光说无用，师父自己能做到‘勇于不敢’四字吗？”
    晏欺冷冷抬手，伸出一指朝下向着地板，道:“我要是能做得到，如今也不会被困在这么个穷山穷水的鬼地方……”
    ——勇于敢则杀，勇于不敢则活。
    薛尔矜想到了平日里凡事都要畏首畏尾的兄长。
    想到他逢人低下头时，格外卑微不堪的模样。
    勇于不敢。
    勇于不敢。
    勇于不敢。
    他薛尔矜活到如今这般年头，早已不再有任何形式上的“不敢”与退缩。
    多年以来，一腔沸腾的活血，不是指向敌人，便是毫不犹豫地指向自己。
    因此习惯了横冲直撞所带来的疼痛与快慰，两者之间的相互交杂融化，远替代了心平气和而遗留下来的犹豫与淡薄。
    这时候突然有人跑过来告诉他，这样是不对的。
    过分强硬刚劲的一个人，会死。而匍匐在暗角中一声不吭的那个人，有机会笑到最后，看尽世间一切无奈与沧桑。
    头一次，薛尔矜待外来携有不断冲突的认知，有了一探究竟的想法。
    他的第一反应不是去问晏欺，而是匆匆忙忙自那平日里用以习字的工具里，抽出一张皱巴巴的白纸，按捺不住，想要给他那位不知身在何处的兄长回一封信。
    只是他习惯太久的麻木冷漠，再次满怀心绪试图为他人落下一笔的时候，千言万语，尽数化为一片空白。
    足足四年了，他从未给兄长回过哪怕只言片语。一直以来，都是候在谷底被动接收他的音讯，随后远想他那副一如既往低微至极的模样，只觉万般无奈痛恨，不曾有半分怜惜。
    他该说点什么？
    “近日在谷中有幸遇得一人，甚是新鲜有趣。日后得空带他与你……相见一叙？”
    ——很显然，这是不可能的。天塌下来，都不见得能够成功办到。
    那该怎么说？
    直截了当一点，问他，哥，你说好不好笑？近来我竟遇到个傻子，一本正经地教我读书识字也便罢了，偏偏还要与我阐释些没头没尾的大道理。
    什么勇于敢，勇于不敢。
    什么云里雾里，天花乱坠。
    不过都是一些空话。
    傻子耐心解释了很多很多遍，我都听不大懂。
    不过，我仔细思虑了很长时间，想必只有怯懦如你一般的人，才会对这句话……有着更深层次的见解吧。
    夜深了。
    薛尔矜借着桌边微渺的一星烛火，一手握笔，另一手攥着厚厚一沓废弃的纸张。有些话，反复写了一遍又一遍，自觉不满，便又烦躁不耐地揉作一团，紧紧捏在手心里，一直到最后，竟是没能写出半点像样的东西。
    那时候，他原是真心想要寄出一封再普通不过的书信。
    可他憋不出来，便也只好作罢。
    回身时，瞅着他那位入梦已久的傻子师父，此刻正安安静静地窝在床上，蜷成一颗煮熟的虾米。
    薛尔矜想一想，决定明日晨起再好生问问他，很多很多话，都想要仔细详尽地，问一问他。
    可他到底没能成功。
    次日天还未亮，例行出谷，如旧的书信再次寄往他手中时，无声向他下达了第二条命令。
    “谷中恶徒，绝非寻常善类。切莫由他知晓任何实情，届时你我命陨当场，他亦必是凶手之一。”
    意思再简单不过，是想叫他守口如瓶。纵是朝夕相伴至斯，亦不可向晏欺诉说半点与活剑族人相关的事情。
    否则下场当是如何，信中表明得言简意赅，一目了然。
    也就是在这个时候，薛尔矜那颗在洗心谷里沉沦已久的心脏，终于适时生出几分难以消减的疑虑。
    距离兄长被迫软禁至今，已有整整四年的漫长时光。他眼下既是完好无损，那么最初抓捕他的那些人，真实的目的又是什么呢？
    其实不难猜出这四年以来，彼此有来无回的书信当中，难免会带有几分旁人指控的意味。薛尔矜心里清楚，书信在私下一路畅通无阻，必是有人暗中做足了手脚，沿途铺垫，方能将那些“该说的话”，一字不漏地传达自薛尔矜耳中。
    那么兄长与他之间多年不变的通讯，又有几分是真，几分是假？
    是充满善意的提醒，还是带有刻意的挑拨？
    若说晏欺绝非善类，那些幕后操纵一切的妖魔鬼怪，又算是什么？
    薛尔矜面带沉重，继而回到屋中再见到晏欺的时候，原本压在心头将欲问出的话语，倏忽又堵在喉间无法久久出声。
    世人对待活剑族人，向来是以刀剑相向，鲜少得有机会露出和善的面孔。
    不论是身在谷底看似安逸的薛尔矜，还是身在谷外沦为囚徒的兄长。
    他们……
    不对，是它们。
    之所以被人口口声声称为活剑，是因为本身利用的价值，原也恰是止步于此。
    这样一份道理，对谁都是一样。
    何况晏欺与他，不过萍水相逢。但念可笑至极的师徒一场，暂且不曾对他动过杀心。
    薛尔矜救过他，抱过他，亲过他，甚至拿自己的鲜血，不计代价地供养他。
    最后得来的，又是什么呢？
    墙头上的涯泠剑光锥心刺目，脖颈上的纤长五指一击致命。
    寂静彷徨的无人夜里，薛尔矜背对着他，假装睡得正熟，心里却在一刀紧接着一刀，剜得阵阵生疼。
    “所有人都在费尽周折求着要，你说你不要？”
    所有人都在眈眈逐逐，盯视着他的骨血，试图将他彻底拆分，连带灵魂也一道吞并撕裂。
    “该不会……是嫌少了吧？”
    人心皆是难测，连你，也不例外。
    “师父……再多放一点，我会死的。”
    就算干净纯粹如你，也难免野心勃勃，欲壑难填。
    “你别过来……走开！”
    最开始的时候，晏欺于薛尔矜而言，不过是一具会怒会笑的玩偶。
    这场假扮师徒的游戏，独那一人自作主张当了人家师父，便索性当得一丝不苟，专注投入。
    而他薛尔矜偏是在故作姿态，假意笑脸相迎。
    时至今日，却是早已习惯了那人眉宇之间，看似冰冷淡漠的温情。
    ——噼啪。
    一声尖锐刺痛的猝然长鸣划过耳际。
    装满活血的陶罐碎了满地，滚烫的液体四下飞溅，顷刻溅满薛尔矜一双强力挣拧的手臂。
    随后一并陷入滚滚灼烧的，不仅是表面一层脆弱的肌肤，还有他那一颗仿若归于一片死寂的心。
    薛尔矜独自背过身去，用那刃口锋利的刀尖，毫不留情凿穿一片鲜血淋漓的血肉，任那撕心裂肺的痛楚，漫及全身，递至大脑，将所有沸腾的情绪悉数碾为一潭死水。
    然而也就是在这个时候，晏欺紧追不放地跟了上去，义无反顾站在他身后，摊开手掌，温软纤细的指节抬起来，轻轻扣上他的。
    “我没说要你的血，更没想过要你的命。”
    “真想下手我早下了，还教你念书习字做什么？”
    他蹙着眉，乌黑的睫毛下，一双慌乱无措的眼睛，或是委屈，或是悲伤，或是数不清的怜惜与珍视。
    “创口伤及皮肉，是需要清洗包扎的，你白活这么多年，连这点常识都不懂吗？”
    “是不是还疼？”
    “既是知道疼，每次动刀子的之前，为何不愿想想后果？”
    那一刻，薛尔矜偏头望着他。
    如雪的肌肤，柔软的眉眼。
    以及微微笑时，无意弯起的薄唇。
    第一次在他身上，体会到一种极为强烈的冲动，叫做情难自禁。
    第107章 割舍
    薛尔矜有时候会想, 喜欢一个人, 究竟会是怎么样的一类感情。
    少时与族人之间结伴同行，那是喜欢。
    后来与兄长之间相依为命，那是喜欢。
    如今目光炯炯, 注视眼前一道恍惚前来的白衣人影, 心中万千意想，压过四年沉淀已久的枯冷与灰败，便轻而易举化成了爱与欲，念与情。
    薛尔矜此人, 素来暗郁阴沉，天生不知欢喜为何物，亦难辨心悦应当是如何。
    因而一双眼睛直勾勾的, 不带委婉，不带迂回，自那时起，便片刻不离地尾随着一个人。关注他, 讨好他, 惦念他，将他一言一行, 一颦一笑，尽数刻入心底。
    究竟从什么时候开始的？
    晏欺那样一副性子，爽利果决，待人不假，纵是脾气古怪疏冷, 却从来不曾损人要害。
    薛尔矜后知后觉，愈发觉得有趣好奇。每每黏着他，便像是一只好不容易遇了主的野犬，想将天底下所以最美好的东西，悉数拿来与他分享。
    在那一场或真或假，幻梦一般模糊不清的旧忆里，薛尔矜逐渐清楚地意识到，爱与依赖，本该是那样不可消磨的强烈感情。
    “你不娶媳妇，那你娶徒弟吗？”
    “我能永远当你徒弟吗？”
    他听到自己，饱含希冀，不遗余力地发出那般充满焦渴意味的声音——
    因为喜欢，所以期盼。
    可是梦碎了。梦里那般冷淡凉薄一个人，终还是无情转身，与他拉开很长很远一段距离。
    其实那时候的薛尔矜，一直都在盼望晏欺予他一句真心实意的回答。
    说他愿意留在洗心谷底，愿意当他一辈子师父。
    愿意永远和他在一起。
    但这又能有什么用呢？
    就算连薛尔矜自己，也无法忍受如今囚笼一般遮天蔽日的灰暗生活，他又凭什么强求晏欺耗尽一生，与他一同遭受这无穷无尽的孤苦与寂寥？
    晏欺待他，确是温柔。教他读书，教他射箭，教他许多为人处世的道理，却从来不会与他有更进一步的想法。
    因而每每薛尔矜问出类似的问题，试图得到的答案，也总是石沉大海，迟迟得不到回应。
    及至到了最后，他大概也是明白了什么。在长久一段时间的静默过后，不再期待，不再渴求，只是黯淡艰涩地背过身去，将所有难以启齿的实情埋藏心底，顾自与晏欺清冷疏淡的身影渐行渐远。
    数日之后，沽离镇外，聆台山下，江湖名门，齐聚一堂。
    薛尔矜破例推拒晏欺与他少有的请求，应邀离开洗心谷底，在一连数十余人的簇拥之下，前往与昔日的救命恩人莫复丘再度相见。
    那时的莫复丘，犹似四年前初遇时候那般意气风发。只是身边平白无故的，多出一名温柔娇俏的年轻女子。
    那是他不久之前，方张灯结彩迎娶入门的爱妻沈氏。
    二人之间形影不离，仿若一对终将白头偕老的神仙眷侣。
    “此番沽离镇上频有外来人士不断涌入，似对聆台一剑派持有活剑族人一事颇为不满。”
    莫复丘单手敲击桌边半凉不凉的一碗清茶，继而目光微微一转，偏向了一旁缄默不言的薛尔矜，“在座诸位，大多乃是南域一带同盟中人，眼下外界纷乱在所难免，不知各大掌门帮主们，如何看待各方疯狂求取活血一事？”
    薛尔矜神色一凉，但闻席间已有人按捺不住，猝然出声提议道:“活血世间少有，本是弥足珍贵。外界无数人虎视眈眈，到底也是常理——莫兄倒不若遂了众人一个心愿，将那活剑血液均分出去，肆意平定一场风波，也未尝不是不可。”
    莫复丘眉心微蹙，面带犹疑道:“这……”
    “……胡闹。”倏忽间，尚有一人足下一顿，愤然出言反对道，“你聆台一剑派百年名门，一路成立至今，总共行过多少众生感激涕零的善事？如今区区一群无头虫蚁作乱起哄，便叫你这做掌门的失了底气，一时不知如何是好了？”
    众人闻言，不由纷纷侧目。却见那殿堂外围，青石阶上，一人素衣长衫，鸦黑外袍，彼时双目凌寒，正饱含怒意，大步跨过门槛匆匆前来喝道:“均分活血，平定风波……？当初家师耗尽心力，自诛风门手中夺回此活剑族人，为的便是护他平安一世，再不由得外人搅扰。怎的漫漫四年已去，时过境迁，莫掌门倒是动了歪心思，决计出尔反尔了？”
    此话既出，不待莫复丘亲口作出任何回应，座下一众心怀不满者，已是陡然沸腾一片。
    “这人是谁……？怎么说话的，竟敢如此不敬！”
    “还能是谁？早年丰埃剑主门下大弟子易上闲呗。仗着他师父生前那点功绩，刚愎自用，目中无人——呵，下作德行！”
    “区区东南长行居，站着说话不腰疼罢了。反正如今平乱的又不是他们自己，自然能够由着性子在人前肆无忌惮……”
    “他倒有心思上这儿来指点江山，殊不知他家那位嚣张跋扈的混账师弟，这会子叫莫大掌门打傻了扔洗心谷里呢，眼下不知是死还是活呢！”
    “还有这档子事儿？原来秦老先生门下，也会教出此等孽徒？”
    “怎的没有？人人说那二公子晏欺，是个五官清秀的俊俏人儿，不想那满脑子里装的——都是一堆草纸！”
    “噗，都说是晏二晏二了，那能不二么？”
    “哈哈哈哈，还真就是这么个理……”
    话音未落，倏而迎得两道目光齐齐落下。
    一道，是薛尔矜的。
    而那另一道，则源自于不远处脸色沉冷的易上闲。
    薛尔矜不曾近距离观察过他具体是副什么模样，只从那旁人闲言碎语中，隐隐约约辨出二字“晏欺”——那是师父的名讳，过往数月相处的时光，却不曾听他提起半字。
    平日里或玉或玉叫得惯了，倒是忘了，他本并不属于洗心谷底。
    江湖很大，遍地都是晏欺走过的地方。他确是本性不羁，深爱自由，所以才会在薛尔矜一次又一次的盘问当中，选择沉默不语。
    薛尔矜抬了抬头，忽然就觉得眼皮很沉，睫毛也是重的，一重一重叠盖在灰霭的目光上方，像是隔了厚厚一层石墙。
    一时之间，大堂上流言蜚语漫过天际。为数不多的，是在慨叹活剑族人不当被人如此对待，而大多数的，还是在为易上闲的突然出现感到愤懑不平。
    晏欺在外名声一贯是糟糕到令人发指，连带作为师兄的长行居主亦难免叫人平白看轻。巧的是，这同门之中师兄弟二人，虽是素来交恶且少有往来，在待人接物这一方面，却是同样的态度冷硬，不曾与人服软。
    十六年前，“均分活血”一项提议骤然公之于众，多方人士一致出面力表赞同，那时的易上闲，是从始至终唯一持反对意见的代表人物。
    “活剑血脉，生来嗜战。如此凶戾之物，用来分与百家，怕是必然引起今后祸乱不断，战火不休的惨烈局面。”易上闲单手一扬，朝上径直指向莫复丘面门，继而肃然出声道，“莫掌门，你年纪尚轻，凡事决断之前，必先考虑后果，前因不过是次……这般道理，你难道一点也不明白吗？”
    莫复丘良久默然，终是轻轻搁下手中茶盏，一步一步走下长阶，行至易上闲面前，一字字压低一线道:“前辈说的是……当年秦老先生竭力出手救下薛尔矜，甚至为破劫龙印不惜以身殉剑，换来多年风平浪静……为的，也不过是一时安宁——这，便是果。”
    声音停了停，复又望向一旁木然站定的薛尔矜，道:“而今时不同往日，乱的不是人心，而是多年积蓄膨胀的人/欲……自打四年前劫龙印现世那一刻起，各方门派愈渐趋向于浮躁不安，早前得不到的东西，时间沉淀得久了，便只会在心底留下一根难以拔除的硬刺。现下大局已乱，沽离镇内外来人层出不穷，敢问前辈，除了交出薛尔矜以外，还能用什么样的方式，才能阻止事态继续扩散？”
    易上闲不露声色地扫了一眼薛尔矜，道:“你待如何？直接取他性命，还是将他大卸八块，人皆手握一份？”
    薛尔矜眸色陡变，眼看即成剑拔弩张之势，偏在此时，正前方的莫复丘迎面踏近一步，笔直的目光对准他阴戾昏沉的一双眸子，随后，下颌微抬，声线平静似水，堪堪平视他道:“……薛尔矜，事情原委你已知晓，到如今，不知你对此项提议，意见如何……？”
    “我意见如何？”
    冷笑一声，薛尔矜抱了手臂，略有轻视意味地凝向他道，“莫掌门心中早有答案，又何必虚情假意前来问我？”
    莫复丘摇了摇头，只道:“我并未打算强求你取血分人……一切至今，尚有一丝商量的余地。无论最后走到哪一步，我们都不会伤及你的性命。”
    “……你们？”薛尔矜目含冰霜，犹自微微笑道，“你们做什么，自然都是对的。嘴上说着不伤人性命，偏要将人摁在地上，刨干他的骨血，瓜分他的利用价值——莫掌门，您是南域名门之首，万千人心中崇敬的伟大人物，您这一句号令下来，论是将我千刀万剐，枭首示众，于旁人而言，也只不过是行侠仗义，纯粹做件善事罢了，又有谁会去分辨它是对是错呢？”
    闻言至此，周围一众人等登时面面相觑，似有隐怒在心，却是久久按捺不发。然有甚者，大觉这一番话听来确为不快，故而抢先一步，刻意抬高声线，于人前脱口斥问他道:
    “好你一个薛尔矜，当初你这一条小命还是莫掌门亲自出手救的……眼下莫掌门身陷两难，无法做出决断，纵是取得你一两滴血来平息众乱，总归不是要了你的性命，又有什么好埋天怨地的，荒唐！”
    话方出口，座下立马有人应声附和道:
    “是啊，这薛尔矜当年要是没有莫掌门出手相救，怕是早就死在诛风门那群疯子手里了，哪儿还有今天这般德行？”
    “可不是吗？人家给安置在洗心谷底好吃好喝当狗养着呢，如今养得一副刁蛮脾性，关键时刻，倒将恩主反咬一口，啐！当真是不识抬举……”
    不识抬举？
    薛尔矜眉目一扬，当即望了莫复丘凝声道:“喏，您仔细听听……莫掌门，正如他们所言，我还不及你笼中精心饲养的一条家犬。”
    莫复丘拧眉道:“……你想说什么？”
    “我不想说什么。”
    只想告诉你，漫长四年的时光，足以消磨一个人的所有意志。
    最后主动臣服，麻木而又心甘情愿地，向外献出自己的一切。
    但是，薛尔矜并不傻。他有着埋藏已久的自我意识，也有着自己不可磨灭的憎恨与疯狂。
    “反咬一口这样的事情，我做不到。”
    殿堂内外，光影流连，人头攒动。
    薛尔矜眸底泛冷，掌心却是滚烫跃动的血光。
    他又一次，拔刀，毫不留情在腕间，割下一道细长狰狞的伤口。
    “不过，莫掌门你可别忘了，生而为人最基本的反抗，我还是会的。”
    第108章 鹤白
    上古活剑血脉, 百年以来绵延至今, 逐渐分化为两类全然不同的极端。
    一类贪生怕死，甘心苟于人后，只求留得最终保全性命的机会。
    一类凶猛激/进, 暴戾恣睢, 几乎是将周身骁勇善战的活血利用得游刃有余，沿途披荆斩棘，毫无退路可言。
    “勇于敢则杀，勇于不敢则活。”
    敢则杀, 不敢则活。
    莽撞即是死亡，退后方能活命。
    然而很遗憾的是，他薛尔矜, 一向将生死一事放在末位。
    无人能够轻易践踏碾压的，是他高高捧握在上的自尊。
    手腕割裂，沸腾的活血顷刻自他掌中形成一柄滚烫凶利的血刃。挥走行径之间，腐蚀作用极强的猩红液体随之洋洋洒洒, 溅了满地凹凸不平的青石长阶, 嘶声作响，刺耳猛烈, 无不引人一阵心惊胆寒。
    血刃横扫而出，几近在莫复丘未能作出反应的一瞬之间，堪堪擦过他衣衫淡薄的半卷长袖。
    那刃口自我意识刚猛强硬，恰因其天生噬血，在触及人皮时, 便竭力朝下埋得极深。尽管莫复丘事后有意侧身与之退让，那柄血刃还是不可避免地迅捷向前，决然斩过他的左臂，一道长疤随着皮肉一并撕裂绽开，腐肉蔓延的气息霎时飘至整间大殿上空，咸腥而又焦灼，刺痛而又狰狞。
    下一刻，举座上下，皆不由得惊骇当场，铮然拔剑而出，齐齐指向薛尔矜彼时邪佞乖张的面门。
    “大胆妖孽，此乃南域众门聚首之地，何时容得你这般造次！”
    “……不知好歹的牲畜！昔日莫掌门如何待你，你竟是这般回报于他的么！”
    “都说活剑族人嗜血好战，如今一看，果真不假……”
    但见一众人声喧嚣哗然之下，莫复丘振袖一挥，长剑出鞘，一声锋锐铮鸣猝然划过耳际，随即朝上翩然而起，气劲如风，正巧与那不成形体的沸热血刃相抵一处，两者摩擦对峙之余，活血肆意张扬，很快蜿蜒交融着渗入长剑里端，大成吞并腐蚀之势。
    薛尔矜眉目一扬，眼底刀锋般的凶煞狠厉油然而生:“……牲畜？我倒想看看，你们这群大义凛然的名门正派，有哪几个是心思单纯不存妄念的！”
    莫复丘幡然变了脸色，手中长剑亦在无形之中加重力道，紧紧贴近血刃汹涌澎湃的边缘:“薛尔矜，休要胡来！在座的都是与聆台一剑派百年交好的贵客，由你这么一闹，事后成何体统？”
    “晚了。”
    满手血污，自他掌心迅速凝成坚不可摧的滚滚刃边。
    众人皆是恐慌失色，却无一人胆敢上前一步，擅自与那狞恶骇人的血刃正面相迎。
    莫复丘手腕一横，即刻催念咒术，将欲召出真气屏障抗衡血刃的同一时间里，恰逢人后一道修长黑影从天而降，赶在那屏障自半空当中成形之前，探臂挥出，雄厚有力的掌风夹带无穷无尽的深邃劲道，不由分说，正面迎上了薛尔矜手中那柄宛若凶兽咆哮的残暴血刃——
    此举既出，似在人群中央炸响一道冲天惊雷。
    众人醒神回目，但见那逆阳背光大殿长阶之外，立有一名黑纱覆面的高挑男子，彼时虽手无刀剑兵刃，却仍是挺直脊背，毫无犹豫地朝外迈出脚步，挡在莫复丘面前，做了那挺身出手保护他的第一人。
    那时的薛尔矜并不记得他的名字，但在陡然察觉他周身气息的一刹那间，若有若无地恍了心神。
    ——黑纱下的一双眼睛深不见底，仿若一汪探不尽望不穿的寒潭。
    实际上，以那人当时所现有的贫瘠功底，并不足以压制血刃爆发所带来的庞大力量。
    但是出乎意料的，他无声侧过腰身，借着一个几乎是无人能够察觉的微妙角度，指节一曲，轻轻点上了薛尔矜攥握血刃的掌心。
    随后，气场骤降，徒然发力，在所有人未曾预计的情况之下，生生将突进前来的薛尔矜朝外震开数尺之距——
    没人在那一瞬间看清他的动作，只知再度抬眼，向那抹孑然立定的黑色身影投去目光的时候，他已经并掌回袖，面不改色地退到了莫复丘身边，声音低而沉的，唤他一声:“……师兄”。
    莫复丘冲他摇了摇头，道:“无事，莫要莽撞。”
    而薛尔矜则被迫收起攻势，手中血刃应声化解，散成汩汩血流浸红了满臂。他扬起下颌，以一种极尽复杂的眼神望向那人黑纱之下一张模糊不清的面容，似想开口说点什么，可是已经来不及了。
    殿中一众人等，手持利剑，终是在他撤走血刃的下一瞬间，纷纷迈开脚步，将无数昼白耀目的剑光，果敢无疑抵上了他的脖颈。
    莫复丘伸手拨开一片黑压压的人群，犹在凝神看他，受了伤的左臂虽还在淌着殷红的血迹，他眼底却是始终平静的，无悲亦无喜。
    他道:“薛尔矜，我当初救你一条性命，并非是贪图你今日以命抵还……只是眼下局势紧迫，有些事情，不得不委屈你出一份力。我知你天生矜傲，不容旁人随意践踏——那么这一回，便算我恳求你，求你帮一次忙，可好？”
    不得不说，莫复丘是一个很擅长说话的人。多大的仇怨，经他这一张口，任谁听了，都只会当他是心中有苦，难以做出抉择，事后所有的不合理之处，便也因此变为了情有可原。
    薛尔矜不吃他这一套，更不想领他这一份情。故而初时什么样一份态度，如今面向他时，还是那般轻蔑鄙薄，丝毫不假:“莫掌门说得倒是好听得很……既是无意取我性命，那么如今外界纷乱难以休止，到底又与我何干？”
    众人闻言，不由愤然而怒道:“纷乱因你而起，怎会与你毫无干系！”
    薛尔矜道:“如此一来，杀我偿命便是，何必在这里惺惺作态！”
    “你……”
    “好了！”莫复丘倏而冷声喝止道，“诸位，稍安勿躁……这位薛公子出身外族，脾性难免乖戾，凡事好生商议也罢，不必为此伤了和气。”
    众人慨叹数声有余，不约而同望了莫复丘道:“邪物终究是邪物，莫掌门，何需为他费心至此！”
    莫复丘摆了摆手，目光疏淡，却是平和如斯。
    叫他不近人情，大肆掠夺，究竟有失名门风范。如果可以的话，他更希望主动说服薛尔矜，使他心甘情愿地软下态度，自愿供出活血，以此满足外界众门如狼似虎的需求。
    然而眼下这般状况，很显然的，薛尔矜心中怨深，不肯任人宰割，也是常理，但若真要挨到那最后一步，聆台一剑派不得不交他出去平息众乱，恐怕……也是无可奈何的实情。
    莫复丘一时难言，垂眸下去，失神盯视左臂间由那血刃留下的一长条褐色创口。忽而耳畔一阵风声掠动，竟是方才那出手护他的黑衣男子再度上前，脚步沉而稳的，一步一步踱至薛尔矜身边，抬了眼，一字字道:“师兄，我看这位薛公子与我之间……颇有几分眼缘，不若给出一点时间，让我与他单独一叙。也许，我能有办法——足够说动他，帮我们这个忙。”
    薛尔矜眯了一双眼睛，目光与他在半空中有过短暂片刻的交汇。但是很快，又径自挪开了——因为在那黑衣男人空无一物的眼底深处，根本无法看出什么。
    十六年前，乃至于二十年前的久远记忆，在薛尔矜的脑中，其实是非常破碎而不完整的。但是其中一些关键的节点，却像是一把生锈泛青的锉刀，狠而稳实地，扎进他脆弱不堪的心脉深处，顿时留下大片锐痛交杂的痕迹。
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