夜晚的临淄，沉寂而又不失典雅。将圆未圆的明月，渐渐升到高空。一片透明的灰云，淡淡的遮住月光，城墙上空，仿佛笼起一片轻烟，股股脱脱，如同坠人梦境。晚云飘过之后，却又马上烟消雾散，水一样的清光，冲洗着柔和的夜晚。
    城中百姓们早早的关上了家门，或是与妻儿老小拉扯家常，或是全家一起在庭院里赏月。晚风柔和又不失清凉，恬静的令人陶醉。而此时的都昌王府，却又是另一方世界。王府正门的两扇朱漆大门分左右敞开，门前文轿、马车从临淄城各方络绎不绝向这里赶来。王府门口站着十几个穿着讲究的下人，大管家笑眯眯的站在门槛后面，怀里抱着竹简，拿笔记录着今晚前来赴宴的客人。
    这些人，有的是将军，有的是政吏，看上去五花八门，但他们全部有着两个共同点都是朝廷重臣，都是萧瞒的死党。也正因为如此，萧瞒才会在自己的府邸上，用家宴的形式来宴请他们。
    “诸位同僚，”待得众人在里屋坐定后，萧瞒端着酒杯站了起来，”明日，老夫就要搬进军营了，直到平叛归来，老夫都要暂离这朝堂了！今日宴请各位大人，不为其他，只求诸位大人在老夫不在的时候，多多帮衬陛下，以免陛下宠信奸人，迫害忠良啊！“
    ”我等必不负丞相重托！“萧瞒此话是什么意思，大家彼此心知肚明。当下纷纷举杯以示忠诚。
    ”哈哈哈！好，有诸位大人在朝中相助，老夫可安心矣！“萧瞒饮尽杯中酒，向旁边管家招呼了一声，”来啊，吩咐小姝，把鲫鱼汤端上来，让诸位大人尝尝鲜！“
    ”是！“管家急忙躬身领命，转身一溜小跑，向后厨奔去。
    待管家跑入后厨时，小姝正对着一大锅的鲫鱼汤发呆。管家急道”小姝啊，快点盛汤啊！王爷他们等着用呢！快快！怠慢了王爷，那可是死罪啊！“
    ”啊？哦是是是！“小姝猛地从自己的世界中惊醒，急忙手忙脚乱的吩咐人把大锅里的鲫鱼汤分盛到十几个玉碗里，自己手里捧了一碗，其余的全都让侍女们端了出去，分给齐国大臣们食用。
    小姝自己小心的捧着手中的鲫鱼汤，跟着众人，迈着莲步走上堂来。小姝一出来，所有人瞬间被她给吸引了，有几个大老粗甚至连手中筷子都掉在了地上，即使在萧瞒前，也毫不掩饰眼中的侵占欲。小姝并没有理睬这些目光，低着头来到萧瞒身边，轻轻的把鱼汤放在萧瞒面前，便一言不发的站到了旁边去。
    ”小姝，你的手镯呢？“萧瞒一眼就看到了小姝光溜溜的手腕，诧异的问道。
    ”回王爷，丢了。“小姝不敢去看萧瞒，低着头细声细语的回到。
    ”怎么这么不小心啊，“萧瞒并没有继续追问下去，”等会散了宴，我给你挑副好的！“
    ”谢王爷。“小姝低低的回谢道。
    ”诸位，这汤可算得上是老夫府上的名菜啊，老夫吃了一辈子鱼，可从来没吃过这么鲜的，“萧瞒高兴的说道，”今日请诸位也来尝尝！“
    ”多谢王爷！“众人受宠若惊，纷纷拜谢道。
    ”小姝啊，你这手艺可是日益见长啊，“萧瞒尝了几口，忍不住夸赞到，”等以后有机会，老夫一定要亲自看看你是怎么做的，怎么其他下人就就做不出奇怪，老夫老夫的头为何“话未说完，萧瞒便一头栽在了鱼汤里。乳白色的鱼汤，此时已经被鲜血所染红。
    ”对不起王爷我对不起你“在众人的尖叫声中，小姝慢慢的抬起了头，脸上早已泪流满面。
    ”汤里有毒！“管家惊恐道，”来人啊！拿下这个妖女！她谋害了王爷！“
    四周家丁们这才反应过来，纷纷冲了上去，想要抓住小姝。但小姝却比他们快了一步，一把就将萧瞒身后挂着的佩剑抽了出来，还没等众人到跟前，将薄刃架在玉颈上，最后留恋的看了眼萧瞒，双手猛一用力，鲜血喷出，香消玉碎。
    ”任务结束，萧瞒已死，“与此间遥相呼应的一座小阁楼，一群黑衣人正趴在房檐上，静静的注视着已经乱成一团的宴堂，为首一个黑衣人向后低声指挥道，”全体返回，火速报告门主！“
    ”你亲眼看到萧瞒死了？“上官嫣听完汇报，强按住心头的喜悦，再三确认到。
    ”是的门主！在下亲眼所见，萧瞒以及身死！“黑衣人顿了顿，小心的看了眼另一边的云夫子，”只不过小姝也死在了那里。“
    ”唉，罢了，“云夫子沉默了一会，重重的叹了口气，”既然萧瞒已死，那小姝死的也值了。王府中其他人呢？“
    ”到目前为止，只有萧瞒一人身死，王府中其余人等，并没有一人身亡。“
    ”小姝怎么回事？不是早就让她动手了吗？“云夫子有点愠怒道，”这下好了，萧瞒虽然死了，但他子嗣尚在，那些忠于萧瞒的齐国文武，还不是照样有人可以效忠？“
    ”云夫子息怒，“上官嫣安慰道，”我听说，萧瞒的那几个儿子都不成器，就算把他们全捆起来，也不是一个萧桓的对手！咱们已经足以交差了。“
    ”唉，希望如此吧，“云夫子点了点头，”事不宜迟，萧瞒身死，朝中必定打乱。咱们趁这个机会，抓紧时间出城，返回北平。把这好消息报给陛下。“
    ”云夫子说的是！“
    正如云夫子所说，萧瞒身死的消息很快就传了出去。齐国，不仅高层，就连低层，也乱成了一锅粥。萧瞒倒下了，成千上万个”萧瞒“又站了起来，当今天子暗弱，有野心者何止萧瞒一人？临淄城中很快又经历了几次大的洗牌。萧瞒长子萧宪被忠于萧瞒的大臣们给退了出来，希望可以暂时稳住朝政。但萧宪只不过是一个纨绔子弟罢了，要让他逗鸟养花，他是行家；可要让他主持朝政、军政，那只能算是重在参与了。
    小皇帝萧钚在萧瞒暴毙之后，也慢慢展现出了自己的野心。开始四处拉拢大臣，打压异己，企图恢复自己的正统皇权，将国家再次抓回自己的手上。总而言之，萧瞒在世时，所有人都说齐国乱。但萧瞒一死，人们才明白，什么叫真正的乱。
    就在大臣们互掐互咬的时候，另一个更强大的敌人，正如同阴云一般，向他们压了过来。
    萧桓在平寿起兵之后，凭借其家族势力和个人影响力，召集了大批的旧部乡勇，连战连胜。接连攻克朱虚、安丘、昌安等重镇，此外，随着萧桓势力越来越强，东莱郡守也开始暗地里频频向其示好，并私下资助可观的粮草军资，以助其势。
    萧瞒已死，萧桓就成为了齐国唯一的萧家重臣。齐国世家们也开始跳转阵营，在北海世家的帮助下，萧桓十分顺利的拿下了北海治所——剧县。
    剧县得手后，北海郡其余县城纷纷望风而降。萧桓志得意满之后，突然听闻萧瞒身死的消息。顿时大喜过望，当下点齐麾下大军，打起保国安民的大旗，浩浩荡荡的朝临淄杀去。萧桓明白，此时的临淄，虽然周边有十余万大军，但却已经是一盘散沙了。蛇无头不行，国无主不安。萧瞒统治临淄的时间很长，其个人影响难以磨灭。所以，失去萧瞒的临淄城，只不过是一个纸老虎罢了。现在的齐国，谁能挡我？小皇帝萧钚吗？萧瞒那个蠢儿子萧宪吗？萧桓得以洋洋的想到。
    萧桓想错了，至少，有一个人可以。
    当得知萧桓带着大军朝临淄杀来的时候，齐国高层全都慌了。文官们平时耍耍嘴皮子可以，但要真对上刀枪，两句话就能吓出尿来。武将们虽然手中有兵，但谁也不愿意拿自己的部下去硬抗萧桓。每次商议出兵抵抗，都是一副痛定思痛的表情，小皇帝怎么问都不说话。所有将军们都在心里想凭什么让老子去？你们怎么不去？
    就这样又拖了好几天，萧桓已经要打进临淄附近了，萧钚也没指挥动这帮大爷们。而就在这时，有一个近臣悄悄的对萧钚说道”陛下，您忘了牢中的观阳王殿下吗？“
    ”观阳王萧纪？“萧钚心中一惊，脱口而出。
    ”正是！“近侍点点头，”眼下，也只有观阳王殿下可以挡住萧桓了！“
    ”可是“萧钚有点担忧的说道，”观阳王毕竟是孤下旨打进牢中的，现在起用，是不是“
    ”陛下不必担忧，“近侍安慰道，”观阳王殿下之所以下狱，那是都昌王干的好事啊！与您又有何关？再说，只要陛下愿意委以重任，引之为臂膀，何愁观阳王殿下不以死相报哇？“
    ”有道理！“萧钚深以为然，随机下令道，”既如此，传旨赦免观阳王萧纪所有罪责，恢复其爵位，晋封平东大将军兼朝中大司马，总督临淄军务，以抗萧桓！“
    ”喏，陛下圣明！“
    在萧钚的心中，接下来的事情应该是这么发展的萧纪被自己放出来后，对自己感恩戴德，然后尽心尽力的为自己把萧桓赶走。然后自己在萧纪的拥护下，正式掌管朝政，君临天下。
    他这么想的，也是这么做的。连商量都没和大臣们商量一下，直接一道圣旨传下，就把萧纪从地狱中拯救了出来。并且不顾他人劝阻，把全齐国的军务大权，统统送给了萧纪。
    萧纪长这么大，从来不相信天上会掉馅饼这种事。但现在，他开始相信了。被人接出暗无天日的地牢，洗漱打理之后，看着铜镜中的自己，萧纪心中本已熄灭的野心和仇恨，在这一瞬间，又一次被人点燃。
    萧纪从萧钚那里领了皇命，准备前去城外点军的时候，有好心的将军提醒道还是等一段时间再去吧。现在军营里乱着呢，将军们都不敢进去。
    为何？萧纪有点奇怪。就算没了头头，也不至于这么乱吧？当下不顾他人劝阻，单人匹马，慢慢走进了军营。所有将军都幸灾乐祸的看着萧纪的背影，他们相信，这位劫后余生的王爷，只要踏进去一步，就会立刻被那些兵痞们给打成粽子。
    但很快，让他们大跌眼镜的消息就传来了萧纪安然无恙的在军营里巡视了一圈，并热情的和众多将士握手致敬，最后，又发表了一篇激励人心的讲话后，萧纪通知躲在城内的各部将军，让他们每天早上准时去军营参拜大将军。
    难道这些恶狼，全都突然转性了吗？将军们百思不得其解。他们哪里知道，萧纪在军中的威望，绝不亚于萧瞒。想当年，萧瞒那老小子见到老子也要礼让三分，更何况你们这帮杂兵？
    士兵们虽然很嚣张，但那也是对人不对事。当他们发现自己的新上司是萧纪后，全部乖乖的变成了小媳妇，任凭萧纪调遣。
    萧纪以雷霆手段掌握了军队之后，很快就把小皇帝踢到一边去了。朝廷中的皇命、钦差连大营都进不去，整个临淄大军，全部照着萧纪的运行轨道来跑。小皇帝萧钚在一定意义上，已经被架空了。当然，说到底，萧纪还是很感激萧钚的，所以，他报答恩人的方式就是，撤换皇城所有禁军卫士，全部换上自己的士兵。把萧钚妥妥当当的保护了起来。
    而此时，萧桓大军也已经杀到了临淄附近。萧桓得知自己的老朋友萧纪执掌军队之后，呆坐在帅位上，久久不语。过了好一会，才幽幽叹道”难矣！萧纪出山，只怕临淄不是那么好破的了！“当即下令各军暂缓行军，在临淄以南八十里处安营扎寨，以求稳扎稳打。另一方面，当萧纪得知萧桓的到来后，也并没有龟缩在临淄城中，反而尽提麾下大军，主动的压了过去，寻求着一战定乾坤的机会。
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