皇帝露出了欣慰的笑容，颔了首，由衷地夸赞她道：“你比那种傻子要聪慧多了。”不愧是他的皇后。
    祁果新一噎，拿捏不好皇帝到底是不是真心在夸她。
    想来想去，觉得皇帝在明夸暗讽的可能性更大。
    于是在替皇帝解盘扣的时候，祁果新两手攥住死命往下一勒，眼见皇帝咳嗽起来，她故作惊慌地捂了嘴，“哎呀，奴才不当心了。万岁爷，您没事儿吧？”
    皇帝捂着脖子连声咳嗽，咳完了，咬牙切齿地盯着祁果新，放话吓唬她，“你等着！再过几个月，朕再收拾你。”
    祁果新已经毫不留恋地撂下了伺候皇帝更衣的活，转身吩咐茵陈备水沐浴了。
    皇帝望着她款款走远的背影，哼哧，龙目里险些要喷出火来。
    ……
    宜贵人下了罪，郭克察氏跟着一道遭了殃。远的不说，就说阿山公爷本是凑手边儿的领班章京一职，煮熟的鸭子也扑棱着翅膀飞了。
    军机值房里，弹劾郭氏子弟的奏疏如雪花一般飞来。
    不过前朝的种种，祁果新都不知道。单就后宫这一亩三分地，眼下郭克察氏根基不稳，太后在“出宫颐养”这件事儿上没什么选择的能耐了，慈宁宫上下都拾掇开了，预计年前就该启程往圆子里去了。
    关于下毒的事儿，是越来越扑朔迷离了。和宜贵人接头的内务府臭虫被抓了出来，大刑一伺候，什么都坦白了，宜贵人给他的买药材钱被昧下了大半，是故给宜贵人递进宫的乌羽玉药量，至多使人发昏说胡话，连上回歆贵人的疯癫程度都够不着，更不能够致人死了。
    没想到，刚没过几天，突破口竟然来得蹊跷又轻易。
    说四九城里有个叫王五的地痞子，吃喝嫖赌样样通，不干活儿，就好跟人赌石头，输了一屁股债，被人追上门要债来了。
    王五想赖账，顺手操起土墙边立着的粪叉，照讨债人脑袋死命一捶，一粪叉把人给砸死了。
    杀人得偿命啊，被抓牢里了。
    王五不肯就范，天天在牢里吵吵嚷嚷，说他认识宫里的娘娘。
    光说这个，根本没人搭理他。这儿可是京城，随便塌块房檐都能砸着个三品官儿，要是塌的地界儿大些，砸着个把一品大员也不是不可能。
    所以认识个娘娘算什么大事儿啊？有本事脱了裤子说你自个儿是娘娘，恐怕才有人愿意看上那么一两眼。
    本来这事儿到此也就完了，可耐不住王五翻着花样儿寻死，在狱里咋咋呼呼，扬言要让九门提督给娘娘带话，说他手里捏着娘娘的把柄，要是不想辙救他出去，他就把娘娘的老底儿给揭了。
    狱卒一听，觉得要么还是问一问罢，京城说大不大说小不小，保不齐这王五就认识个给富贵人家看门儿的扫地的，可别真道听途说了些什么，给宫里娘娘的清誉抹黑。
    有个年纪大些的老狱卒就问了：“你认识哪位娘娘？”
    王五志得意满地说是宫里的二娘娘。
    几个狱卒一听都笑了，二娘娘是个什么品阶？没听说过。
    横竖闲着也是闲着，有人觉得有意思了，叼着烟袋儿翘着腿追问下去，就当打发时间了。谁知越听越不对劲，等故事听完，几个狱卒脑袋都快吓掉了。
    就说这王五有个相好，是胡同口一个姓张的寡妇。
    张寡妇跟王五好了两年，露水夫妻也动了真情，张寡妇提出想跟他，王五不乐意。
    这张寡妇为了爱也真豁出去了，一天夜里，刚完了那事儿，俩人躺床上歇着，张寡妇神神秘秘地趴床底下，有块砖是松的，掏巴掏巴能□□。
    王五蹲在后头，探长了脖子想看看张寡妇在弄什么戏法，没想到张寡妇满脸灰的从床底钻出来时，抱出一包沉甸甸的银牌坊，说她有钱了，让王五带她走。
    那成色，货真价实，只消一眼，就知道是这辈子都没见过官铸银。王五眼睛都瞪直了，拿起一块就上牙咬，哈喇子流一下巴也顾不上了，边咬边追问张寡妇银子是打哪儿来的。
    张寡妇说是兄弟替宫里贵人办差使办得利落，贵人给赏的。可乐
    张寡妇说的兄弟王五知道，张寡妇出嫁前有个娘家弟弟，家里养不活，狠狠心给断了二两肉送进宫里当太监，伺候贵人去了。
    但那王五是个街头巷尾瞎蹿的老京油子，见识多了，这点瞎话压根儿蒙不了他，什么差使能得这么多赏钱？
    满满一包银牌坊，拿手上提着都嫌压手。不是吹嘘，就他们这样的人，拿着这包银子，活三辈子都有富余的。
    张寡妇被问得没辙，最后只好吞吞吐吐告诉王五实情。她说不清到底谁是谁，就说宫里有个二娘娘，想害皇后娘娘，给皇后娘娘下了毒。这事儿是张寡妇兄弟亲手给办的，是昧良心的买命财。
    还没等王五琢磨清楚怎么把银子从张寡妇手里骗过来，隔了两天再上张寡妇那小屋，发现人不见了，连带着跟以前男人生的俩小子都没了。
    街坊说一早起来就没见着影儿了，估摸着是举家搬走了。
    有人下力气照王五心窝子踹一脚，往地上啐了口唾沫，“你编个故事，爷们儿就得信啊？”
    王五被踹得哎哟哎哟抱肚子叫唤，想到了什么，突然抱住了那狱卒的小腿，“银子！我有银子为证！”
    当时王五发现张寡妇家人没了，赶紧猫床底下，把砖头抠出来，一摸，嘿！得亏藏得隐秘，银子还在。