汪直走在夹道里与她挥手，一时没忍住，还是哭了。
    万贵妃看在眼里，同样心酸不已。但今天于她而言，却仍算是难得开心愉快的一天，仿佛自今日起，阴霾许久的身上多了一抹阳光，整个儿天地都变亮堂了。
    汪直后来想象过，要是把他对万贵妃和盘托出这一段拿去说给那些编排“堕胎狂魔”故事的文人听，一定会被他们揣测为：万贵妃只是对他演了一出戏，实则一转脸就去策划如何给李唐堕胎，甚至如何把李唐害死。李唐后来短寿而死，以及孝宗朱佑樘幼年体弱，都是拜他所赐，就因为他多了一句嘴，人家母子就深受其害。
    只有身在其中的他心里清楚，那只是故事的套路，绝不会是现实。
    现实其实远比故事复杂，这里的每个人都是喜怒哀乐各样情绪的复合体，每个人都有优点也有缺点，有理智也有冲动，不像故事里的纸片人物那么黑白分明。
    现实也远比故事要简单，这里其实没有那么多阳奉阴违，阴谋算计。称得上好心的人或许并不多，但真正的恶人，也还是很少的。
    *
    汪直调进乾清宫，编制上还惹了点麻烦。
    他是太监，宦官的最高等级，依着宫规，每座宫里的太监编制都是有限制的，调了他进来，原先的太监怎么办呢？挪一个出去？可他才是个八岁小孩，人家原先管的那一大摊子事都交给他能成么？
    管事的宦官们开了几天会也没商量出个结果，最后还是推举了一个人，去问了皇帝的意思。皇帝不同于东西六宫的侍长们，人家是管国家大事的，拿这种零七八碎的事去问他，结果只能是挨骂。
    皇帝听后果然开口便骂：“这点子事都裁夺不来，要你们何用！管他是太监还是少监，横竖只是个几岁的孩子，随便安个差事不就完了？”
    确实是可以这样随便就完了，可没您发话，别人还不是不敢做主么？乾清宫的宦官们背地里叹气：听说这位小祖宗是个小瘟神，刚到昭德宫那会儿就牵累了不少同僚倒霉，如今轮到咱们啦！
    第61章 羊角的魔术   阳春时节的北京城依然有着……
    阳春时节的北京城依然有着些许寒意，后宫诸人的薄棉袄都还没脱。可身在神宫监甲字号作坊里却暖意融融，简直连夹衣都穿不住。
    作坊仅有小小的一间，还有半间被几排大木架子占了去，木架有十层高，上面一直顶到屋顶，隔层上放置着五花八门的材料器具，有的装箱，有的散放，看上去乱糟糟的，还蒙了不少尘土。
    空着的半间屋里靠西墙砌着一个大灶头，灶眼里火烧得很旺，火苗斜着窜到灶眼之外，灶上面煮着一口生铁大锅，锅里咕嘟咕嘟地烧着一大锅水。
    又是火烤又是蒸汽，汪直和李质并排坐着小板凳，都热得小脸通红，汗水直冒，忍不住又松了松团领袍子的领口。待得徐老太监将大锅锅盖一掀，水蒸气大股冒出来，汪直和李质不约而同地都把板凳往门口又挪了挪。
    徐老太监年过六旬，胖得完全没了脖子，这会儿已脱得只剩一层单衣，还高高挽起了袖子，露出比汪直和李质脖子还粗两圈的小臂，一手提着锅盖，一手拿着个一尺多长的木头夹子，从大锅里的滚水中夹起一个空心的圆柱形东西来，送到他们两个面前：“来，摸一摸，看软了没。别怕，没多烫。”
    李质看汪直伸过手指去摸才也跟着伸出手，那玩意看着表面麻麻砾砾的，没想到表面其实并不粗糙，手指头触在上面，感觉就像在摸一个煮熟的鸡蛋，光滑又有弹性。
    “软了没？”
    汪直和李质一齐点头：“软了。”
    “我就说能煮得软吧？”徐老太监从一旁拿过一个楦子，那是一块纺锤形的木头，两头尖中间粗，最粗的部位大约直径十公分，表面十分光滑。
    他把楦子一点点地塞进那个空心圆柱里面，圆柱原本只有常人手腕那么粗，被这个楦子一撑，中间就变粗了一圈，颜色也变浅了一点，原先是浅棕灰色，现在更接近于乳白色。
    汪直与李质都看得十分新奇——原来羊角真的是可以做成灯罩的！
    乾清宫有着一个独特景观，就是宫外悬挂的灯笼不是其他宫殿里的那种风灯，而是“明角灯”。汪直原先来找张敏，早就见过了那种灯，那种灯罩的质地很像磨砂玻璃，透光性很好，看上去硬硬的，他一直以为那是琉璃做的，也没觉得有多稀奇。
    直至去年有一回听张敏吹牛说起“乾清宫的宫灯都是羊角做的，换别人谁用得起”，汪直才惊讶得知，明角灯也叫羊角灯，竟然是用羊角做的。
    羊角能做成那德性？骗鬼呢！他一直不敢相信，很想亲眼看一看制作过程，可惜那时他在昭德宫当差，腾不出太长的工夫出来，而且张敏也懒得为了给他开眼界就联系神宫监的宦官给他表演。
    他调来乾清宫，最高兴的人莫过于李质。如今张敏被调去照顾李唐了，虽说只是主管，无需随时守在李唐跟前，每夜仍然回乾清宫直房住，但留在乾清宫里的时间还是很少了，与汪直见面的时候一点也不比以前多。
    倒是李质，自从定了让汪直调来乾清宫，皇帝便叫李质也自此开始在乾清宫里当值，两兄弟终于可以朝夕相处了。平日皇帝闲了便常唤过他们两人来问问话，聊一聊，汪直就提起了对羊角宫灯制造过程的好奇，皇帝听后便说：“这有何难？叫神宫监的太监演给你们看去。”