“三千户？”，孙德威一听不禁倒吸了一口冷气，三千户的野人部落，分布在温多苔原以南、尼布楚大草原以北、额尔古纳河以西的广袤地方，方圆千里，若是放在以前，肯定是一个强大的部落，不过现在就不行了，何况在大夏国的管辖下，这些人早没了部落级的互相争斗、厮杀的场面，日子也安稳得很。
    “你何时退伍的？”
    “回禀殿下，职部是去年退伍的，退伍时三十岁，还只是上尉，故此……”
    孙德威笑着说道：“恐怕你更喜欢现在的生活吧”
    额硕嗫嚅了一下，最后也咧着大嘴笑道：“殿下说的是，职部太喜欢现在的生活了，以前由于没有足够的铁器，打猎全靠石头和削尖的木棒，只能猎获堪达罕和野猪，连黑熊也不敢随便招惹，眼下承蒙大夏国恩惠，军士退伍后可以将随身携带的冷兵器带回去，有了这大枪、长刀、大弓，眼下就连那塔斯哈也猎得……”
    “塔斯哈？”
    “咳咳”，额硕也意识到自己刚才有些唐突的，塔斯哈是索伦人眼里的兽神，如何能直接说出来？还是当着仁亲王殿下的面说出来，不过他是实在人，最后还是实话实说了，“殿下，以前我等林中索伦人由于趁手的兵器缺乏，虽然悍勇大胆，不过对付起像塔斯哈这样的大兽自然力有未逮，不过眼下有了趁手的兵器，加上职部又在军中习练过，自然不惧怕它了”
    若是尼堪在此，肯定会这么想：“若是大夏国在安稳几十年，这里的猛虎肯定全部跑到东边去，就跟历史上随着哥萨克的深入一模一样”
    额硕看看上空，再看看孙德威等人，说道：“殿下，你们能否等我一下，我去去就回，最多半个小时”
    孙德威点点头，正好他们从乌扎部出发已经走了一个小时了，正要歇马、喂马。
    就在他们在尼布楚河畔生起篝火，烧热水喝时，西边的丛林里一阵响动，只见额硕扛着那头猛虎出现了，那匹大黑马以及猎狗都跟在他后面。
    只见额硕小心翼翼将猛虎放在地上，又咧着嘴憨笑道：“殿下，这塔斯哈先前中了我一箭，虽然能跑动，毕竟跑不远，况且沿途有血迹，在天上的鹰儿和猎犬的带领下肯定能找到它，好家伙，这厮受了伤还抓了一只野狼，最终还是被职部猎获”
    说完，他将身上的皮衣脱掉了，露出了里面的棉质衬衣，那肯定是以前从瀚海军里退伍后带回来的，他掏出了一把短刀，当着众人的面一个人开始剥起了虎皮。
    看来他是此中老手，没多时，一张完整的虎皮便被他剥了下来，他双手捧着那虎皮，单膝跪在孙德威面前，“虎皮配贵人，职部将此皮献于殿下”。
    孙德威点点头，他对着王进宝说道：“你收下吧”
    以往这样的事都是阿楚珲出面的，没想到今日孙德威却让王进宝做了，阿楚珲面上自然有些不愉，王进宝见了也不敢收下那虎皮，孙德威笑道：“王进宝的战马却是来自中原，并没有见过猛兽，故此没有惊到，我等都有些不堪，号称索伦男儿，却还不如一个在中原长大的汉人”
    他这么一说，将自己也放到“不堪”的行列了，这些人都知道，眼前这位殿下可是悍勇的很，在海军里历练时，小小年纪就能不顾敌人火炮的威胁，将自己绑在桅杆上担任瞭望手，他可不是胆小的人。
    阿楚珲虽然是索伦人，不过从小却在阳都长大，故此并没有经历过以前索伦人年满十五岁就必须独自一人深入丛林猎获堪达罕以上大兽的“成人礼”，他自然是使用虎枪和骑刀的高手，骑术也甚是了得，不过架不住战马不听使唤。
    他终究是生性爽快的索伦人，当下就放下芥蒂，正色道：“虽这么说，我等身为殿下的护卫，却并没有意识到还有这么一出，也缺了练习，终究是有过错在先，王进宝的战马与我等一样，都是乞尔吉斯大马与蒙古马的杂种，但他在狼群出现后便蒙上了战马的眼睛，这份反应正是护卫缺乏的，职部也深为佩服”
    额硕说道：“殿下，前面三十里处，就是乌尔杜佳河汇入尼布楚河的地方，也是职部核心部落聚集处，到了那里正好是中午时分，就由职部做东，款待诸位”
    孙德威笑道：“就吃这虎肉？”
    额硕却摇摇头，“殿下，索伦人就算猎得猛虎，也只取皮子，其肉身也要放回林中，让它回归大地”
    孙德威点点头，“那还等什么，走吧”
    ……
    一小时后，他们抵达了乌尔杜佳，以前尼堪就是在此地遇到了拦路的叶雷，眼下在两条河流的交汇处却密布大大小小的希楞柱上百个，看来这就是额硕的核心部落了。
    一众希楞柱里面却有一片木屋。
    “殿下，这木屋就是乌尔杜佳的学校，部落里的人都住在希楞柱里，娃娃们却不行，这木屋也是官府里的人修建的”
    在木屋的旁边，一座较大的希楞柱上挂着一块牌子，上面用汉语写着“杂货店”，额硕说道：“这也是官府办的，周围三百里也就是这一处杂货店，不过乌扎部离这里只有一百里，林中之人若是确实有需要，也有直接去那里采办的，另外，这里也有安达过来……”
    正说着，只见一个约莫三十上下的汉子过来了，他见到孙德威一行先是愣了一下，接着便向额硕说道：“乡长，货物都清点清楚了，您若没有别的事，我就要继续南下了”
    额硕指着他向孙德威介绍道：“这人就是安达，如今大夏国虽然国泰民安，不过北山一带还是地广人稀的地方，这里的杂货店虽是官府办的，不过补充货物却靠着这些安达，另外，一个乡方圆三百里，总有不愿意下山前来采购的，这些安达却勤快得很，除了给各乡的杂货店补充货物，还能主动一个村一个村上门为村民进行交易，可是方便了那些边远村民”
    孙德威听了，突然想到了自己的真正“爷爷”，也就是以前的林中商人孙传廓，若不是他出现在北境，又发生了那件意外的事情，自己的父亲就不会出现在乌扎部，也就没有后续一系列事情了。
    这样的事情，明显利润不多，不过依旧有人愿意干，还多半是汉人在干，看来汉人在农事、商事上还真是有天分啊。
    于是他朝着那人，问道：“你叫甚名字，来自那里，干这个营生有何风险？赚头如何？”
    额硕说道：“这是京城过来体察民情的大官，张文武，赶紧回话”
    那人见状，赶紧弯腰施了一礼，“回上官，我叫张文武，本是宣化一带的农户，宣化田地不多，虽然比以前光景好得多，不过由于大夏国一统南北，村里原本就有在张家口做生意的人，由于大部分路线都被大商户占了，我便起了专做北境具体部落、村落生意，主要上门收购好皮子、木耳、松子、鹿茸等”
    “有时候见了上好的木料，也会一并带着”
    孙德威点点头，暗忖：“只要有心，不愁没有生意可做”，便又问道：“你肯定在附近有货栈吧，最远去到哪里？有多少人？这林中猛兽众多，你等是如何防备的？”
    “回上官，如此茫茫林中，我一个人自然做不来，我只是一个领头的，一个县有十余人，凑了一些马骡、骆驼、大车，其中也有退伍的军士，有刀枪弓箭，倒是不惧怕猛兽，我等最远到达温多苔原，直接向那里的部落收购貂皮和狐皮，由于亲自上门，收购价格还是合算许多，算起来，这利润也并不低”
    “哦？你等到了此处是继续北上，还是南下回乌扎？”
    “回上官，温多一带已经去了，货物已经置办齐了，准备今日就南下，不过不是去乌扎，而是去依琳卡，那里也有我等需要的货物，也是我等设在林中最大的货栈所在”
    “哦？”，孙德威突然想到此人走南闯北，肯定见多识广，正好从他嘴里了解一些北境的情况，便说道：“干脆里你在这里再盘桓一日，明日与我等一起南下去依琳卡”
    张文武见额硕对这一行人都很恭敬，恐怕还真是京城来的“大官”，这些人自己一般情况下还高攀不上，自然乐意得很。
    “一切听从上官安排”
    于是，孙德威等在乌尔杜佳盘桓了一日，并旁听了部落学习的讲课——教师都是省府设在赤塔的高等师范学校毕业的学生，又在牧户家里坐了坐，见他们都用上了铁炉子，油盐酱醋等物也不缺乏，服饰、面色也过得去，便在第二日一早就走了。
    临行前，他对额硕说道：“父皇对林中诸部甚为看重，你是瀚海军老军出身，闲暇里也别光顾着打猎了，也要时常将青壮聚拢进行操练”
    额硕神色一凛，赶紧单膝跪下，大声说道：“职部必不辱使命！”
    额硕带着乡里的啬夫、游徼几人骑着马将孙德威一行一直送到安加拉才返回。
    安加拉，就是尼堪舅父乌热斯部落所在的地方，不过眼下乌热斯早就带着部落迁到了叶尼塞河流域，但这里也没闲着，被一个北山小部落占据着。
    孙德威等人没有打扰他们，继续沿着乌尔杜佳河南下，两日后抵达了依琳卡！