“瞎说什么！”
    八弟打了下鲲儿的肩膀。
    他冲我歉然一笑，低着头犹豫了许久，最终没忍住，问：“那个姐……你和朱九龄应该没事吧。”
    “这都什么跟什么呀。”
    我手抚额，无奈一笑：“都传成什么了，一个半截身子入土的老头子，我图他啥呀，就是想借他名头经营下酒楼罢了，出来做生意，三教九流都得结交，若是顾忌这顾忌那，还不如待在家里绣花养鱼呢。”
    “那就好。”
    八弟笑得尴尬：“我是担心陛下若是知道了，会苛待你。”
    “没事儿。”
    我冷笑数声，没接这话茬，转而轻拍了下鲲儿的肩，柔声笑道：“等酒楼这头事忙完了，我想想法子，看能不能让朱先生指点下咱们鲲儿……”
    我话还未说完，鲲儿就激动地站起来，谁知头咚地一声碰到车顶，这孩子也顾不上呼痛，手揉着头，连声问我：“真的吗姑妈？孩儿真的能见朱先生么？”
    “真的。”
    我郑重地点头，笑着保证。
    其实我心里真的没底儿，这些天与朱九龄接触下来，交情没攀到，反而打了两次架，我也不敢保证，下次再见朱大师会出什么事……不管了，这是鲲儿的心愿，尽量争取吧。
    我转身，拿起个雕花木盒，放到八弟腿上，打开，指尖摩挲着里头的九百两银票，笑道：“姐前不久挣了一大笔银子，原打算今儿差人给你送去的，没成想你就来了。你放心，这是干干净净的银子，是我亲自去教坊司谈下来的，你那书局开销不小，先拿着支应。”
    “不不不。”
    八弟连连摆手拒绝，俊脸绯红：“我怎么能要你的银子！我、我是来看你的，真不是管你要钱的。”
    “哎呦，瞧把你急的。”
    我噗嗤一笑，抓起八弟的手，按在银票上，鼻头发酸：“高家就剩咱姐弟三个了，本就该互相帮扶。头先开书局用了张家三千银票，我心里一直梗得难受，好兄弟，拿着。”
    “这……”
    八弟犹豫了。
    “听我的。”
    我轻拍了下八弟的手，柔声道：“过些日子请四姐夫出面，把张家这笔账清了，想来他们家也不会怀疑什么。”
    “行。”
    八弟点了点头，注视着我，郑重道：“从前咱们不仰人鼻息，以后也不会。放心吧姐，书局已经在盈利了，这半年我再咬咬牙，一定会把银子还回去。”
    ……
    后面，我们姐弟又说了会子话，就各自离去。
    到酒楼后发现，李少早都来了。
    果然，这人穿了身大红的，活像个新郎官，正叉着腰站在后院骂人……不是嫌伙计们手脚慢，就是嫌没把菜洗干净。
    到正午的时候，我和李少再次捯饬了下仪容，和伙计们到酒楼正门，点炮仗、撒铜钱，丽和酒楼正式开业了。
    我忐忑不安，从前在南方时，只是小打小闹，做些脂粉、香料生意，这是头一次做饮食，原本还担心如此暑天，食客不会多，能坐满一楼就很满意了。
    谁知，居然特别火爆！
    不到一刻，一楼的十几张桌子就坐满了，二楼的包间陆续也满了，不仅如此，酒楼外头围满了人，都十分好奇这究竟是什么个新奇吃法，打听什么时候能有空座。
    我和李少都没料到会这般红火，赶忙让帮闲在酒楼外头临时搭起个凉棚，从茶寮借了几张桌椅和长凳，摆上果盘和瓜子，供食客们等待。
    而里面呢，真的是忙得热火朝天，冰窖的冰很快就用完了，便是后厨的菜品存货也在渐渐见底，李少忙派人去他名下的其他酒楼往这边拉菜和肉，不仅如此，还把家里的厨子叫来帮忙。
    而我呢，和莫管事两个在柜台后站了一下午。
    莫管事手指不停地扒拉算盘珠子，我记账，同时还登记后几日的订饭。
    这还是中午的忙乱。
    到傍晚时，天凉些了，人越发多了。
    李少跟个花蝴蝶似的，迎来送往，他带着我去二楼包间，认识前来用饭的同行们，什么绸缎庄东家、钱庄掌事……少不得要敬酒喝酒，几轮下来，我头已经开始发晕，偷偷到后院吐了会儿，继续撑着。
    这些长安富商许是听到传言，知道我和李少的关系可能是“兄妹”，皆夸我有家学渊源，做起生意来一点都不差李少，还言，以后若是有机会，会同我做生意。
    李少笑骂，空口无凭，若真心的，那就该表示表示。
    这不，今儿丽人行又接了十几个大单。
    ……
    天擦黑的时候，酒楼已经掌了灯，闻风而来的人一波接一波。
    我扫了眼满座的宾客，轻锤了下发沉发痛的小腿，撩起面纱一角，喝了口解酒汤。
    正在此时，李少疾步匆匆走了过来，他浑身酒气，脸喝得通红，可却越发精神奕奕，这男人手撑在柜台上，给自己剥了个橘子，扔进口里，腮帮子鼓鼓得，踮起脚尖，伸长了脖子瞧账本，斜眼觑我，笑道：“难为你，今儿跟着站了一整日，累了吧。”
    “还行。”
    我从柜台找了只干净杯子，给李少倒了杯解酒汤，笑道：“多亏你今日进出斡旋，否则我一人真撑不下来。”
    “自家生意嘛，肯定得上心。”
    李少大手一挥，将醒酒汤一饮而尽，凑近，低声笑道：“妹子，咱再观察几日，若是以后有今日三成火，我觉着就能开分店了，没想到啊，你这小妇人还真是个能人啊。”