“嘶——”
吕相书房中在座的众人齐齐一惊,可不,高氏已经和真武侯和离,这个就连皇上也是知道的。
柴文道继续道:“嫂娘与兄长和离之后,在礼法上对我已无任何责任,却仍待我毫无二致,就连婚事也是由她老人家操持的。我心中一直视嫂为母,如今只是名正言顺了而已。”
这么说,好像也对?
“嫂娘是这天下极难得的贤良之人,当年孙婿年幼,村中疫病暴发,爹娘不幸丧命,是嫂娘连夜翻山越岭,将孙婿从家里抱了出来,又散尽钱财求医问药,这才将孙婿自鬼门关拉了回来。孙婿这条命,是嫂娘给的,可谓再造之恩。
“孙婿三岁记事,只记得当年嫂娘每日起早贪黑,靠贩卖菜蔬为生,偶有一日拿回家一只整鸡,鸡腿鸡胸给了我和侄儿,自己只吃鸡首鸡肋鸡爪。我那时候只觉鸡腿好吃,便让与嫂娘,嫂娘却道自己不爱。如今想来,哪里是不爱,只是舍不得罢了。
“再后来日子渐好,家中所食,无不是我和侄儿所爱之物。直至今日,我二人方知嫂娘所喜之物一二。嫂娘一番拳拳爱子之心,我从不曾少享了一丝,甚或幼时分肉,还因为我年龄大,还多分得一些。嫂娘待我,又何止养育之恩。
“偏偏造化弄人,嫂娘省吃俭用、含辛茹苦方养育我二人成人,偶遇族兄,才知兄长竟然已高官得坐,另娶他人。当时孙婿心中颇为嫂娘不甘,嫂娘却道命数而已,仍悉心教导我二人学业,中举之后赴京赶考,虽手足骨肉相邻咫尺,也不敢到盛宁街真武侯府迈过一步,以避锋芒。
“哪知嫂娘步步退让,对方却穷追不舍,若不是我三人命大,早已丧身在白梅山下。人为刀俎我为鱼肉,只得闭门不出。如今我叔侄二人侥幸高中,对方投鼠忌器,可嫂娘是人家肉中刺眼中钉,若无敕封在身,怕是无法保命。祖父,您便全了孙婿这一番孝心吧。”
柴文道此番话,除了最初有关身世的之外,其余的在座众人从未听说过,如今见他娓娓道来,想起年前锦衣卫的举动,恍然大悟。
怪不得真武侯大动干戈地发动锦衣卫满城找人,原来是知道了自己手足骨肉赴京的消息,见不到人影,又怎么可能甘心?
怪不得会试出榜之后,报喜人找不到这二人,原来是不敢露面。
怪不得二月里锦衣卫出动百人直奔白梅山,原来是这三人遇险。
再想想此次殿试,真武侯恨不得把手下精锐尽数派出接送二人考试,原来是怕这二人再遭陷害。
再想想琼林宴,二人只不过喝了几杯酒,真武侯也好,皇上也罢,竟那般精心细心操心,原来是有强敌在侧。
想想真武侯家后娶的那个,再想想锦衣卫的人员变动,再想想最近真武侯对永安侯态度的变化,几位阁老都懂了。
只是,这些话状元郎能说,他们也能信,就是没法子写在奏折里啊!
吕相怕柴文道在奏折里也这般说,急忙打开手里的折子细细看来,一看只说了高氏如何贤良如何大度,关于张家的事情一字未提,这才放了心。
只听的华正茂问:“若只为高夫人受封一事,澹华更名正言顺,由他请封不就行了?”
柴文道却道:“此事唯有文道来做,方显朝廷教化。”
“好!”
几个阁老不约而同地赞了一声,果然如此!
不由重新打量眼前肃立的少年郎来,如此年纪,竟有如此见识,真不愧是状元郎也。
几位阁老心中都翻起了惊涛骇浪。
连中六元的十六岁状元郎,已经够在青史留一笔的了,没想到他居然有如此眼力。看看他这封奏章的时机,恰是刚中状元、圣眷正隆的时候,一句朝廷教化,皇上那一关便过了;
对着吕相,句句以孙婿自称,以情动人,吕相这一关便过了;
内阁一共六位阁老,屋内就坐着五个,其中四个还是不请自来惦记他侄儿的,他说出为嫂娘保命的话来,自然不好阻他,内阁这一关便也过了。
竟是将天时、地利、人和尽数考虑了去,此等手笔,哪里像个初出茅庐的少年?竟像个浸淫官场多年的权臣!
啧啧,吕相好快的手,好利的眼,竟把这样一位惊才绝艳之人抢到了手。
再看看站在一边一直肃立不语的柴伐北,这位也不可小觑啊,进退之间竟把握得如此娴熟,状元郎说到动情之处,他虽跟着抹眼泪,却一声不吭;讲到白梅山之时,他面露怒色,仍一声不吭;就连华相提到他时,他也由状元郎去讲清缘由,竟是将今日的舞台,尽数交给了叔父。
能让几位阁老同时静听,这是多么好的机会,可他偏偏就让了出来!
几位阁老不由都想起状元郎口中的嫂娘来,是何等样的女子,能养出这般出色的两个孩儿,这两个孩儿之间,偏还如此和睦?
华相是见过高媛的,他又执掌礼部,不由多问了一句:“只是,你们这辈分……”
柴伐北这才上前一步道:“叔父自然还是伐北的叔父,只是叔父对娘的称呼变了而已。”
“那你爹呢?”
“爹也还是伐北的爹,娘和爹已然和离,如今他们之间,只当亲戚处着罢了。”
“就怕你爹不答应吧?”
柴伐北笑了笑:“爹对娘很是愧疚。”
得,果然没错,这个也不是个一般的。连他爹的心事都算计了去,自己这几个被算计就被算计了吧,谁让他们想抢了他来当女婿呢?
咦,这小子会不会存着坏心思,看谁阻挠,就把谁家闺女排除在外吧?
果然连他们几个也算计了进去,偏偏他们还说不得,身为内阁重臣,朝廷教化之功,实在是太诱人了些,怕史书上也是要记上一笔的。已经位列重臣的人,谁不想青史留名啊?
这女婿真是好,必须抢到手!
吕相轻咳了一声道:“好,折子我替你递。春光正好,你们少年人也不必陪着我们几个老头子在这里枯坐。孟达,带你妹夫和澹华去园子里逛逛。”
吕孟达起身,接受到了吕相的眼色暗示,恭敬应是,三位晚辈行礼告退。吕相转头又对陪坐的两个儿子道:“去跟你们媳妇说一声,必要以平辈之礼待高夫人,去吧。”
两个儿子便也乖乖地退下,还把书房的门给关上了,屏退了下人,一人进去传话,一人在书房外头三丈远站着,以免里头叫人无人应答。
几位阁老面面相觑,武英殿大学士常秋是个直来直去的性子,问吕相:“吕相可曾指点与他?”
吕相摇头:“老夫也是初次听闻,竟不知他打的是这个主意。”
文渊阁大学士文祥天摇头道:“张家不智。”
建极殿大学士刘友德冷笑一声:“家奴一朝得登高位,难免跋扈。”
永安侯张羊原本是正贞帝为皇子时的长史,刘相这般说,倒也不算冤枉了他。
华正茂捋着胡子道:“司直此举,岂不正合吾等之意?”
常相笑:“也不知真武侯知不知道他这个亲兄弟打的是这个主意。”
吕相也笑:“不管他知不知道,澹华说的对,他对高氏深有愧疚之意,必不会阻挠的。”
华相点头:“吕相这话极是,我看真武侯对高氏还有些惧怕之意。”
在座的几位纷纷道:“是了,只有你见过他们相处,说说看。”
华相就把去金堂巷的事情讲了,谁知众人的注意力竟转移到了那副金带围的画上:“早知如此,这个现成的冰人,我就该抢着做。”
“以后若要求画,倒是要去找夫人们了。”
“明日带去,带去。”
“正是,皇上把那两幅画藏得深,竟再无缘得见。”
与此同时,后院里正在花厅之中闲坐赏花的夫人们,聊的恰好也是金带围。
杨夫人带了两个号称喜欢养花莳草的女儿,可能自己也是个喜欢花的,对着花厅外面的碧桃夸了半天,话题就转到了探花郎在琼林宴上摘的那朵金带围来。
高媛摆手:“可别说这个了,我养的这俩孩儿,大的还好些,小的太淘气。那天心急火燎地跑回家,只说了他叔父中了状元,他中了探花,让我预备好赏钱,然后折了我的花就要跑。我那花养了好几年,今年才开了两朵,我也不懂啊,看他摘花,还以为中了进士的都要弄朵花戴呢。还追着他问,你怎么就摘一朵啊?”
众位夫人已经笑得不行,见高媛暂停,催着问探花郎是怎么说的。
高媛就道:“他就一边跑一边说,一朵就够啦。我还喊呢,你给你叔父摘一朵啊,要不你们都有花戴,就你叔父没有可怎么是好?”
苏夫人抹去笑出来的泪,问:“然后呢?”
高媛一摊手:“哪有什么然后啊?我这话还没喊完呢,他就跳上马跑了。搞得我这一颗心啊,一天下来都七上八下的,哪里还想起来高兴啊,就想着文道还缺了朵花戴呢。”
夫人们笑得前仰后合,女孩子们也都捂着嘴偷笑。
高媛又道:“还是等他们回来,我一看这头上也没有花啊,就问他到底是怎么回事。文道这才知道,敢情伐北这臭小子回来竟没跟我说这习俗。”
李夫人笑道:“说起来这探花郎在琼林宴上寻花,也有些年头了,还是打前朝留下来的规矩呢。”
高媛忙问:“李夫人您跟我说说,我当时气得光顾着揍那臭小子了,竟忘了让文道好好跟我说道说道。”
李夫人便道:“也是进士们赴琼林宴的事情,原本这探花郎啊,指的是进士里头最小的那个,后来啊,又加上一条长得好,让这美少年去采花,图的是个喜庆。没想到今年倒名副其实了,咱们探花郎啊,可不是又年少又俊美。”
高媛笑道:“还是您讲得明白,我就说嘛,哪有大男人戴花儿的。”
王夫人捂着嘴笑:“高夫人你别不信。本朝自然没有,可前朝的那些进士们啊,还真的是戴花的。”
高媛:“真的?这可有趣!”
“可不就是。”
正说着,外头两个丫头捧了两个托盘进来,上头摆满了各色碧桃,竟然是金氏特意让人挑了开得好的,摘了来给女孩子们戴的。
众位夫人哈哈大笑,纷纷道应景,有的还怂恿高媛挑一朵戴上。
高媛急忙摆手求饶;“可别难为我了,我这头还是特地找外头的梳头娘子给我梳的呢,这花啊朵啊的,从来不知道该往哪儿插。”
杨夫人就道:“这里这么多人呢,哪里要你自己戴的?”
高媛笑眯眯地挑了朵大红色的来:“我都这把年纪了,这花戴不戴的也无妨,她们小姑娘带着才好看呢。来,阿妍,我给你戴上。”
吕开妍就真的半蹲在她面前,让她给插在了头上。
其余人就觉得有些失望,也不知道这位高夫人是没有听出来他们的试探之意,还是听出来了却不想回应。
高媛打量着吕开妍道:“我这笨手笨脚的,也不知道好看不好看。这活儿以后还是得找文道做,我那儿可养了不少花呢,保管你一年四季都有新鲜花儿戴。”
吕开妍还没来得及害羞,就被高媛赋予了重任:“你也陪我坐了这么久啦,也起来走走,去院子里逛逛吧。”
她都坐够了,更何况这些活泼的妙龄少女们?
有丫头在苏夫人耳朵边低语了几句,苏夫人笑道:“咱们也去,说状元郎他们在园子里吟诗作画呢,咱们也凑凑热闹去。”
大家便都有了兴趣,纷纷起立,想去更衣的更衣,想出去转的早已出了门。
转园子啊,无数网文告诉她,花园可是个多事之地。高媛就拉着吕开妍的手道:“正好,咱们一起走。”
一群夫人姑娘们便浩浩荡荡地去了花园。吕相家的花园不小,正是碧桃盛开的时节,各色碧桃绽放,将花园装点得格外妖娆。高媛最喜其中一株高大的白色碧桃,见那花瓣晶莹粉嫩,欺霜赛雪,忍不住驻足观看。其余人也三三两两地散开,各自找自己喜欢的花儿去看。
高媛和吕开妍正讨论着花儿,只听到身后传来一个熟悉的声音:“嫂娘。”
第191章 191.千层浪
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