沈暮深应了一声：“不冷。”
    顾朝朝还是担心，翻来覆去的睡不着。沈暮深无奈，只好重新点了灯，叫人去将地龙烧起来。
    “……才八月份，烧地龙是不是太早了些。”顾朝朝眨了眨眼睛。
    沈暮深失笑：“若是不烧，怕是您今晚都睡不着了。”
    顾朝朝跟着笑：“也是，那就烧吧，今日降温按特例处理，待明日天气转暖了，将地龙灭了就是。”
    “睡吧。”沈暮深说着话，又将烛火灭了。
    顾朝朝静静躺在床上，直到感觉到屋里暖和起来，才默默闭上了眼睛。
    翌日一早，天气果然重新暖和起来，好像昨夜的寒风只是一场梦境。
    顾朝朝醒来时，沈暮深已经离开，她静坐片刻，这才起身洗漱。
    用过早膳后，她看着目不斜视端着碗筷准备离开的小太监，突然间问了一句：“今日初几了？”
    小太监吓得一抖，连忙回答：“回姑娘的话，八月初十了。”
    还有五天就是沈暮深生辰，而两个半月后，就是他遇刺的时间。顾朝朝心中有了计较，应了一声便让他先离开了。
    自从那次她想告诉沈暮深将来遇刺之事、却被沈暮深严厉制止后，她便一直没有再提这件事，眼看着遇刺的时间越来越近，似乎不能再这么拖下去了。
    顾朝朝想起沈暮深抗拒听到这些的样子，不由得一阵头疼。
    沈暮深的生辰在中秋，每年中秋宫里都要设宴，所以注定他没办法轻轻松松过生辰，如今距离那日还有四五天，他便已经开始忙碌起来。
    他整天早出晚归，顾朝朝也没闲着，整日在司礼监的小厨房里研究菜色，一忙就是一整天。沈暮深忙里偷闲时，会叫来她身边服侍的人询问，得知她整天窝在厨房后，眼底闪过一丝笑意。
    “告诉她别太累。”他叮嘱道。
    宫人急忙答应。
    沈暮深想了想，又补充：“别打着我的名义提醒，且当我什么都不知道。”
    “是。”宫人应了一声，不小心瞥见他的脸，看到他眼底的笑意后暗暗心惊。
    宫人走后，又一个小太监来了，沈暮深看到他神色瞬间淡了下来：“如何？”
    “回大人的话，已经查出来了，顾姑娘的存在，是、是李贵妃同皇上说的。”李贵妃便是当初那个靠着模仿顾朝朝，被皇上看中一步登天的人。
    沈暮深面无表情：“只有她说过？”
    “咱们的人是万万不敢同皇上乱嚼舌根的，那些宫女就不必说了，奴才查了三遍，只查到李贵妃一人。”小太监毕恭毕敬。
    沈暮深垂下眼眸，看向桌案上的批红。
    地上的光影逐渐移动，不知过了多久，他才缓缓开口：“李贵妃偷走的荣华富贵，如今也该还了。”当初是他厌恶动不动从皇上口中听到顾朝朝的名字，这才留下这个女人，若是她老实本分，他倒不介意给她一个善终，可惜了……
    小太监明白他的意思，当即退下了。
    两日后，李贵妃悬梁自缢。
    宫妃自尽是大罪，尤其还在中秋前，皇上盛怒，当即将李贵妃父兄打入大牢，其三族家眷尽数贬出京城，这些年靠着李贵妃没少风光的李家，一瞬间大厦倾塌。
    而这些，不过是因为她在床榻之上的一句闲聊。
    这件事之后便是中秋，皇上先前怒火攻心，又与其他宫妃厮混两日，这日参宴时精神不振，饮了两杯酒便乏累不堪，匆匆离席了。
    皇上一走，沈暮深也跟着离开，却没有同他一起去后宫，而是脚下一转回了司礼监。
    窗子上的烛光依然温暖明亮，顾朝朝正端着一个盘子往屋里跑，看到他后愣了一下：“你怎么这么快就回来了？”
    沈暮深三步并两步，冲上去接过盘子：“皇上身子不适，提前散席了。”
    “……可我还没准备好。”顾朝朝无语。
    沈暮深失笑，随她一起进屋，便看到桌上已经摆了两道菜。
    “我做的，如何？”顾朝朝邀功。
    沈暮深点头：“朝朝真厉害，竟然连菜都会做。”这段时间，他叫她的名字愈发顺嘴了。
    “少来，你敢说自己之前不知道？”顾朝朝轻嗤一声。
    沈暮深笑而不语，将手中的盘子放到桌上：“不是说还没准备好？”
    “对，还有一道菜没炒。”顾朝朝说着，急匆匆跑回厨房。
    虽然知道她这几日一直在钻研菜色，做几个菜应该是没问题的，可沈暮深还是不放心，见她走了连忙跟了过去。
    “你给我添些柴。”顾朝朝指挥他。
    沈暮深当即挽起袖子在灶台前蹲下，按照她的吩咐添柴火。
    小厨房没有门窗，屋里的一切外头都能看得清清楚楚。宫人们看得平日高高在上的掌印大人，此刻乖顺地蹲在灶火前打下手，一时间都惊得眼珠子要掉出来，没敢多看便匆匆离开了。
    沈暮深唇角始终噙着笑，添完柴火后又帮忙切辣椒。他从未做过这些，切出来的辣椒粗细不一，顾朝朝看了直嫌弃：“还以为你什么事都能做得极好，看来是我高估你了。”
    “我从未学过，自然生疏，若是多练些时日，定能切得好一些。”沈暮深看向她。
    顾朝朝啧了一声：“那可未必，学做菜是要靠天赋的。”
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