“半年多不见，丛棠你的箭术更加娴熟了，想来在西北，你又长进了！英雄出少年，当日看你就是个武将坯子，如今果然不错！”
    “岳父大人过奖了！”萧绍棠十分谦虚地躬身行礼。
    这一声“岳父大人”却彻底让白炳雄僵在了原地是啊，眼前这男子已经不是原来那个缠着他，一心要上战场建功立业的虢州少年了，他如今，是他的女婿，更是大齐的秦王世子殿下，他崇敬的战神的儿子！
    对于女儿的这桩亲事，白炳雄自然是十分称心如意，可他更知道妻子李氏的担忧，皇家的媳妇儿不好当，况且皇帝对秦王府的态度，他也不是不知道，此时忽然就忐忑起来。
    白炳雄胸膛起伏了几下，才镇定下来，神情凝重地扶住了萧绍棠：
    “世子殿下不必多礼……您是为何老太爷的丧事回来的吧？下官回来的时候，秦王殿下已经跟下官说过您的事情，如今小女有幸嫁入秦王府，还请世子殿下日后对她多些照顾，下官，感激不尽！”
    萧绍棠眼中因为重逢而起的喜悦忽然就黯淡了下去。
    一句“世子殿下”，一句“下官”，忽然就将从前那些并肩作战，誓死追随的短暂岁月尽数抹去。
    原本他敬佩的人，成了他的岳父，彼此的关系更该亲密才对，可惜……
    因为这个身份，太爷临终都没能见上最后一面，曾经的父亲也不能相认，如今就连曾经教导他走上铁血之路的这个人，也与他如此疏远。
    萧绍棠很快将心中的那份黯然掩去，笑着答应：
    “我一定会尽我所有护着成欢，对她好，还请岳父大人放心！”
    “好，那就好！”
    虽然人还是那个人，但是白炳雄却免不了觉得局促。
    白成欢见状，十分能体会到萧绍棠心中的苦涩，干脆就将白炳雄拉到了一边说话。
    白炳雄这才松了一口气，一反平日的豪爽，絮絮地问起李氏与白祥欢在京城的情形来，待到白成欢一一作答，他才点头道：
    “如此甚好，就让他们先在京城吧，这世道太乱了，等爹爹稍稍安定下来，再去接他们回来……你虽然嫁入秦王府，但也不要委屈了自己，好歹爹爹如今也是从三品的定远将军了，若是那小子敢待你不好，爹爹拼死也是要给你撑腰的……”
    一番叮咛嘱托之后，白炳雄才回头看了一眼山谷中已经善后完毕的属下，依依不舍的情绪立刻让他心中难过起来。
    第五百五十六章 拦路
    “你们这一趟回来，也是不容易，回去的时候，更要一路小心，千万保重！”白炳雄伤感了片刻，还是硬起心肠叮嘱道：“回去的时候，还是要走官道，不怕被人遇见，就怕走小道你们人少，如今的匪患闹得又这样凶……
    白炳雄叮嘱了许多话，萧绍棠与白成欢也一一应了，他却始终觉得不能放心。
    能在这个兵荒马乱的世道与女儿在此重逢，也算了去了他稍许的担忧，可那遥远的京城又是何等艰险的局势呢？
    西北那边，他已经看出了秦王殿下的态度，皇帝还没过河就要拆桥的举动始终太令人寒心，秦王殿下断然不会交出兵符，可若是长此以往……日后，若是皇帝步步紧逼，秦王府怕是……
    只不过这些事情他也只能在自己心中想想，事关秦王府，自有些忌讳，他也不好去问萧绍棠。
    最终也只能咬牙道：
    “世子殿下放心，将来只要成欢无恙，那成欢愿意站在哪边，下官，也是站在哪边的！”
    萧绍棠一惊，随后就躬身再拜：
    “绍棠先行谢过岳父大人！”
    这也算是隐晦地向他表明白家的立场了吧？
    白炳雄重新踏着冰雪泥水回到山谷中，与属下带着伤兵，还有俘虏与斩获的匪首首级上了马，回头朝着山谷上方遥遥望了一眼，就毅然转过头，疾驰而去。
    身后，呼啸的寒风将这满山谷的血腥气冲散，有下属赶上去打探道：
    “白大人，您方才去见的那人可是相助咱们剿匪的人？不知道是何方的壮士，好箭法，好准头！”
    白炳雄点头：
    “嗯，正是两位过路的义士，是去往陕州那边的，路见不平，拔刀相助，也是个讲义气的，不过他们特意说了，他们不喜被人打探，你一会儿传令下去，这件事谁也不许提起，章千总问起来……就说那些冷箭，是咱们事先埋伏的人放的！”
    白成欢与萧绍棠重新上马走过山谷的时候，路边散落的尸身已经被那些官兵简易挖了坑埋了起来，但天空中依然是有了专食死尸的秃鹫盘旋而来，远处“嗬嗬”嘶叫跑过来的，赫然是成群的野狗。
    “只是一场旱灾而已，大齐居然就成了这个样子……”白成欢忍住了欲呕的冲动，不忍地撇过脸去，从前听过的“太平盛世”四字，此时想起来是格外的讽刺。
    萧绍棠驱马走在了她的身侧，为她挡去这残酷如炼狱一般的场景，不让她看到这些鲜血淋漓，断臂残肢。
    “不只是一场旱灾而已，有天灾，更有人.祸。”他看着白成欢，低低道：“以皇帝的心性与才能来说，若是这一辈子没有什么波澜，若是当初孝元皇后没死，这场旱灾没来，或许这一切都不会发生，他做一个守成之君绰绰有余，可惜，如今的情形，他是不打算将天下人放在心上了……”
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