相州下辖二县，其一为安平县，另外便是眼前的望名县。
    沐攸宁暗自算了算雷娜岛与相州的路程，和澄流二人不眠不休以轻功疾走，只怕也得用上一整晚，而赵清絃却将这距离硬生生缩短至此。他转过身来，在行装扯出一件道袍披上，继而往城门的方向走去，脚步发虚。
    两人随赵清絃在大街上乱晃，沐攸宁以为他只是要找客栈，不料愈走愈是远离大街，渐往民宅处去，她拉了拉澄流的袖子，低声问：“去哪儿？”
    澄流见怪不怪地道：“找家富户敲竹杠。”
    沐攸宁还欲提问，就看到走在前方的赵清絃止住了步伐，停在一座宅邸不远处，门牌上提了气势磅礡的几个字——望名县侯府。
    她抬眸望去，门人正拦下一位公子，可态度却是恭敬，那人的身份大抵不低。
    “世子，侯爷下了令不许带姑娘回来，况且还在白日，小的实在是瞒不住……”
    张则彦晃着身子，左手搭在一个粉衣姑娘腰间，右手拿着酒坛灌了一口，随即将其扔在地上，碎片四溅，指着门人大骂道：“滚开！本世子的话也不听了？”
    “世子，确是侯爷有令……”
    “侯爷？他朝长眠，这侯府不也是我囊中——物？”张则彦瞥见不远处站了几人，打了个酒嗝，朗声道：“喂！站着看热闹的，过来！”
    赵清絃一袭道袍，动也不动，张则彦不悦地皱了皱眉，赶走那粉衣姑娘，又见他身后两人不像道童，便踉跄步至他们面前，问道：“你又是哪家道观来骗吃骗喝的？竟还敢带着个姑娘？”
    他满身酒气，下盘却极稳，明显只是故作醉态，装作寻常的纨绔子弟。澄流怕他突然动手，警戒地往前挪了半步。
    张则彦嗤笑一声，戳住澄流的肩头，却冲着赵清絃说：“怎么？本世子还能强抢民女不成？”
    赵清絃罕见地敛起笑意，淡声道：“腐朽之味。”
    张则彦脸上的醉意仿似突然消散，厉眼回望，质问道：“你是谁？”
    面对张则彦的不悦，赵清絃顺着他意思给出其中一个答案：“本道不过是江湖骗子，来侯府觅个歇脚处。”
    他这才开始仔细打量赵清絃。
    体形瘦削，护卫武功高强，并一眼看穿他身上的气息，若按江湖排行榜所书之事细细推敲，基本上无一不符，可这样的神人，当真会来助他吗？
    气氛一度僵持，片刻过后，张则彦笑骂道：“骗子。”
    赵清絃情绪没有起伏，扫了扫衣袖上的褶皱，开口提点：“阵法错了，再怎么做都是失败。”
    骗子。
    张则彦闭了闭眼，暗骂一句，继而大声斥喝：“不用你假惺惺！”
    ——欲得此法，当将其活擒来换。
    脑中竟又想起这句话，他深吸一口气，只觉心底的怒意挥之不去。
    这两拨人不是一伙。
    明明是知道的，可为什么觉得眼前人同样会骗他，为什么……
    “为什么我还是求而不得？”
    张则彦仰头捂脸，他觉得自己是真的醉了，尽管已默念无数遍，那丝怀疑仍无法驱除，手更是不由自主地抽出腰间短剑，往前刺去。
    澄流看出他有功底，早有防备，以剑挡去突袭。
    没想到的是，沐攸宁和他是同时出手，拑住了张则彦的手腕，咣当一声，短剑便掉落地上。
    赵清絃轻笑出声，弯身捡起地上的短剑，道：“世子可要想清楚，你这是在求助本道，或是——”
    他眼神发亮，迅速将短剑抵在颈脉处，刃口没入些许，已然渗出血珠，这串动作极之流畅，澄流虽有担忧却未加阻止，显然，他并非初次为之。
    “想取我性命，夺你所需？”
    沐攸宁愣了愣神，她好像有点明白，为何赵清絃眼底从来都是那片淡然之色。
    他并非深藏不露的人，相反，他极易动情，甚至能说是不能自控的程度，常人若像他那样释出感情，得来的或有宠爱，或有怜惜，回报终能与付出相对。
    可他是赵清絃。
    只要他愿意，就能掌控天下万物的生死，他活着的每一日，都对世人带来压迫，无人关心他是死是活，死了自然更好，活着，亦不过是图那本《暝烟记》的下落。
    于是他不得不以自身性命作筹码，去确认对方的意图。
    其实何至于此。
    沐攸宁下意识地握住他的手，轻捏两下，唤道：“小道长。”
    那是股极其柔软的暖意，混着清淡的花香，似乎是除了疼痛以外，唯一能穿透身体在皮下游走，直击心脏的快意。
    沐攸宁加重力度，再捏了捏他的手，粲然一笑：“不必如此。”
    兵来将挡，若真冲着他性命而来，她好歹也是赵清絃的护卫啊。
    赵清絃眨了眨眼，将短剑递予张则彦后便垂首看向沐攸宁。他眼神熠熠，少女给予的温暖在手心蔓延开来，脸上逐渐挂回往日笑意。
    原来，自己并非只贪恋她的美色。
    心底郁气一扫而空，就像多日来的征结得以缓解。
    赵清絃以指腹轻搓颈上的伤，端详被血糊满的指头片刻，才道：“世子若有想法，不妨直说。”
    张则彦顿了顿，边迈步边道：“府中再议。”
    ＊＊＊
    门人目睹自家世子与人起了争执，一时之间也不知该如何是好，幸而这场面并没持续太久，双方很快谈妥，气氛不再僵持。
    虽想不通向来讨厌术士的世子缘何一反常态，竟领着来历不明的几人至府中暂住，可他这次并非带着姑娘回来，算不得违反侯爷命令，不敢多问，恭敬地将几人迎进。
    侯府共四进院落，以复廊分隔东，西二院，入门两侧遍布的假山奇石错落有致，其内遍布亭台楼阁，气派十足。
    经过长廊，走在院中青石小道，嶙峋假山绕塘而建，荷塘上以石桥为道，水中养了许些锦鲤，身上的鳞片在阳光映照下泛起微光，更添韵致。
    张则彦吩咐小厮收拾了叁间相邻的房间，领着几人安置好就退下了。
    澄流先在房内将行装整理，眼见赵清絃软摊在矮榻，心知不妙，急忙唤人送水，叁两下就把他丢到浴桶，甚至还放了些药包下去，像腌制生肉般把人又搓又捏，冲得干干净净。
    赵清絃盘腿坐在床边，背向澄流，由他替自己擦头，素来清冷的声线因疲倦而柔和不少，阖着眼，软软问道：“怎么不让我用饭后才沐浴？”
    “你不嫌脏啊？”
    赵清絃稍稍一怔，眼睛半瞇，认同道：“也是。”
    “初到侯府就算了，都安排好住处，不先收拾仪容，你好意思落座？”
    澄流口上说得得体，心里却是想，他爬了地室浑身脏兮兮的，眼下累得连话都说不利索，这一觉睡下去，定要昏上好几天，若不趁他清醒把人洗净，恐怕就会熬到发臭了。
    赵清絃哼了两句小曲，忽像想起什么似的，道：“你和她换一个房间。”
    澄流刚要应下，便听外面传来敲门声，他懒得走动，大声回道：“门没锁。”
    沐攸宁身上水气未干，长发只胡乱拭擦，水珠顺着发梢滴滴滑落，她绕过屏风，便嗅到一阵浓烈的药材清香，与赵清絃身上的气味相合，很是好闻。
    眼见赵清絃的身影在床边摇摇晃晃，忍不住笑出声来，问：“怎么不睡下？”
    赵清絃听出是沐攸宁，又睁开了眼看过去，答道：“等你。”
    “等我？”
    “嗯。”赵清絃向她招手，拍拍身侧的空位，又道：“你有事要问。”
    沐攸宁笑吟吟地看着他，并不开口，慢慢走近。
    赵清絃撑着睡意，也不催促，只说：“知无不言。”
    沐攸宁不客气地坐在他身侧，随手拿起一块布，边擦头发边问：“你是怎么知道这里有异的？”
    澄流一听，也坐到榻上，抢答道：“我们向来是无异都能讹称有异！”
    “乱说什么。”赵清絃笑着拍了他的手一下，扯下擦发巾，道：“其实也没错。”
    沐攸宁问：“但这次是真的？”
    赵清絃失笑，任他算得如何准确，也不可能远在南宙就知这处有异。来到相州是因为施展缩地咒时借用了大祭司残余的法力，一路上顺他的气息前行，到这处已然安全，便择地停下。走在县里，本欲找个客栈投宿，动身前忽察一丝邪气异动，才寻至此地。
    他并未言明，挑了容易让人信服的理由：“最初只是觉得地方大，又有下人使唤，住起来比客栈舒服。”
    在与张家世子碰面之前，这是最重要的原因，误打误撞之下，竟令借宿一事从讹诈变得顺理成章。
    赵清絃往前挪动，仰躺下去，高举右手点算几下，懒懒地嗯了声，说：“沐姑娘这回应是安全。”
    她没再追问，点头道：“好，那这段日子我就四处逛逛。”
    侯府地方大，连留给他们的客房也布置得当，床榻又大又软，澄流忙了一轮，也学着两人平卧床上。
    未几，对话声渐息，几人缓缓睡去。