亥时，月淡星疏。
    张则彦踱步至映山院，院内寂静冷清，被风刮动的树叶簌簌作响，隔着门窗却能看到房内有火光摇曳，更觉渗人。房内两根白蜡长燃，他顺着窗边照来的月色看向床榻，烛火与月华相互交融，虚虚照出一个模糊的轮廓。
    房里竟也掠起一阵冷风，微弱的烛光骤然熄灭，灰烟升起，只余焦苦刺鼻的味道。
    张则彦背对月色，跪向床榻上的人。
    “阿姐，你又顽皮了。”
    张则彦莞尔而笑，单手撑膝站起来，把两根熄灭的白蜡再度点燃，随后单手拿起其中一根，转身开门。
    离去前，他回首再看向床榻一眼，轻声安抚道：“阿姐，等我。”
    脚步声在廊下响起，来者步伐拖沓，每一下都走得缓慢，足音又沉又重，渐趋靠近，最后止在沐攸宁门外。
    房内烛火未燃。
    张则彦试着推了推房门，轻松地打开一道小缝——或许是根本没上锁。
    他皱着眉头，手里紧攥着一把钥匙，暗想，这女子竟毫无警戒之心？
    叽嘎……
    房门老旧，纵然他小心翼翼地推开，也发出了微细的声音。
    张则彦步履滞重，幽暗的空间里仅靠他手上那微弱的光芒照亮，融掉的白蜡覆到他虎口处，皮肤被灼得红踵，而他只留神前方，往床榻走去。
    烛光闪了闪，床上折射出一点银光。
    虽仅有一瞬，也足以让张则彦知道事情败露，他未有逃去，反倒停定脚步，等着看床上的人扑杀自己——然而并没有。
    他皱了皱眉头，喃喃自语：“这护卫是怎么当的？动静这么大还吵不醒？”
    澄流紧闭着眼，一动也不动，内心暗自和他对答起来：要不是想看你葫芦里卖的什么药，我也不至于歇息一半就被人赶回房间！
    张则彦喃咕：“据说是以命抵命……”
    澄流心下一惊，该不会要杀人吧？若是如此，又为何非得选沐姑娘呢？
    只听张则彦再道：“阿姐，为什么一定要那个女的呢？”
    澄流藏在被里的手慢慢移至腰间的匕首上。
    “你都说生为女子万般苦，怎可能……”
    张则彦移开视线，落在右手上。
    他此时才有些痛意，伸手去抠掉黏在虎口处的蜡油，已过了许久，白蜡层层堆栈，早看不出下方的肤色。
    “对啊，你怎可能放任我去害她呢。”
    张则彦自嘲笑笑，粗暴地抠起厚蜡，连同下方的薄皮一并扯开，隆起的水泡因而破裂，流出血水。
    啪嗒。
    他随手扔下那块蜡油，转身离去。
    ＊＊＊
    另一边厢。
    赵清絃用掌心捂在沐攸宁眼上，许是温度太低，她稍稍皱了眉头，仅一瞬间，赵清絃已朝她额头轻轻吹气：“睡吧。”
    门窗紧闭，静默无风，桌上的烛光摇曳不定，几息过后，一道黑影破窗闯入，掀翻蠋台，蜡油倾洒满桌，火苗升腾，一室明亮。
    “滚。”赵清絃掐着剑诀往窗口指去，窗扇猛地关上。
    那道黑影动作迅捷，掠过火焰飞身至床边，笑声尖锐骇人：“嘿嘿嘿……清絃啊，你身上法力所剩无几了吧？”
    赵清絃嗤笑一声，举着骨扇往傀儡挥去，火光熊熊，把傀儡的外貌照得更清晰了。
    “对付你这种被操控的傀儡人还绰绰有余。”
    傀儡实为活人，只被咒禁所控失了心智，赵清絃长舒一口气以作调息，这傀儡术能施在活人或死物上，下了指令，仿似有思想一般行事，倘若用咒时思绪不定，更有可能混进施咒者情感，犹如面前这具不论语气或行为都与那人无疑的傀儡。
    他弯了唇角，说到底，这不过是个只听从命令的东西，不足为患，便低吟咒语，试图替这人解除束缚。傀儡人应声定住，少顷，再又低低笑道：“清絃啊，你怎么还如此天真？”
    “混账，你手上竟还有蛊虫？”赵清絃啐骂一声，弃用咒言，改而拍了张符箓至傀儡人额上，复又念咒。
    傀儡术虽有违道德，始终是个能解开的术式，若法力充沛，不少道者都愿费点力气，直接种下咒言在傀儡体内，需要时便催动咒式，驱使傀儡办事。
    傀儡有无生命、灵活度、尺寸大小等等均影响所需法力，像眼前这只活人傀儡，双眼有神，按理说要控制的法力消耗极大，可此时的躯体上只残留星点法力……
    定又是国师送出的弃兵了。
    赵清絃翻身下床，伸手擒向傀儡人，动作却是慢了一步，被咬了一口，腕关节当即留了个血牙印，他手执骨扇，抵住傀儡人的眉心，另一手极快扣住其面门，五指发力制住攻撀。
    “国师……又在耍什么花样？”赵清絃眸色一沉，这东西被注入的法力极低，几乎感应不到，大概是因为赵家现任家主法力微弱的缘故。
    国师武艺精湛，擅炼丹、蛊毒，深得先皇青睐，为让他进宫，甚至下旨要求前任国师退位由其接任，历两朝帝皇，皆备受重用，更在任期推行道法至举国，奉道者为尊，地位崇高。
    家主雄心勃勃，不甘屈居在一方院墙，虽如愿当上国师，但他要的从来都是至高权力，将一切玩弄于股掌的快意。
    思及家主，不，他惯了称那泯灭人性的狗东西为国师。赵清絃眼底怨恨渐深，不由想起往日的种种恩仇，狗东西说是有授他咒禁之恩，只都不及后来结上的仇。
    国师知晓自己无法凭法力得大权，故精修其他术法，甚至学了用蛊，融于咒式、术法之中，便是像赵清絃一般能解开大部份咒禁术的道者，最终还是败给了蛊术。
    他救不了那些傀儡人，可他能尝试以血咒压制国师留下的微弱法力，反行其道，兴许能让傀儡人清醒几分。
    赵清絃瞟看柜上的包伏，露出了古书的一角，傀儡人顺着他的视线瞧去，挣扎着把书从包伏扯出来，大喜道：“是《暝烟记》没错！主子，我找到了！”
    “住手！”赵清絃愤然阻止，却故意松开了手，作不敌状撞向床边。
    “偏不！”傀儡人笑得阴恻恻的，半跑半跳地往门外逃去：“主子叫我好生侍奉侯爷，侯爷要的暝烟记，自是不能放手！”
    赵清絃设好了局，得到想要的话，扶着床沿站起来，掐了个诀把火给灭掉，走至廊道四下打量，半晌，复又步回房。
    他花了太多精力与之缠斗，方才一跌倒是有几分真的在里面，也不知这清醒时间还能持续多久，就怕对方会趁他昏睡静养时，对他身边的人下手。
    罢了，且再耗些力气吧。
    赵清絃取过毛笔沾上血，在门坎角落写了串细字，随后抹了些金粉在沐攸宁的手背，血笔书写之处金粉隐去，他拭去残留的金粉，以指腹轻搓，确认没留下痕迹才爬回床上。明知道渡了气她会睡得安稳，却只敢小心翼翼地落下一吻，轻柔地印在眉心，生怕把人吵醒。
    他再叁确认人没醒来，才安心笑笑，拥她入怀，沉沉睡去。
    她真的很暖，很暖。