众人虽然与司徒桥相识只有半日，却已看出此人虽然武功不高，只是精通机关秘术，心胸狭窄，为人狂傲，性子更是尖酸刻薄。此时听他说话，声音微微颤抖，想来当时定然是有了极大的意外之事，是以个个好奇，都想知道他发现了什么，竟然会如此惊骇。
    司徒桥瞪着双眼，望着石壁上火把映出的众人的影子，缓缓说道：“弘敬和尚在殿外苦劝之时，初时我还能听进去一两句，到得后来，我脑子转的飞快，只想着如何脱身，早已不知道这个老和尚在放什么狗屁。只是我思虑之时，眼睛一直看着对面的白墙。那白墙上映照出我身后那尊塑像的影子，看上去高大无比。只是这影子是透过琉璃窗的火把光亮所致，是以殿外众僧人手中的火把若是微微一动，这影子便也在墙上左右摇晃，看上去颇为诡异。
    “初时我并未察觉有异，只是看得时间长了，突然发觉正对着塑像的那处白墙，与他处略有不同。我发现之后，心下一凛，只怕是殿内昏暗，眼前产生了幻觉，是以揉了揉眼睛，仔细向白墙处望去。这次看得清楚，白墙上隐隐约约竟然有一个门的形状。若不是大殿外的火把不住移动，使得塑像的影子在这白墙上摇晃，还真发现不了这墙上的古怪……”
    司徒桥说到此处，慕容丹砚颇为不解，忍不住出声问道：“这我倒不明白了。想那白墙若是在光照之下，才会发现存在异常。你躲在大殿内之时，有塑像遮挡，那墙上时明时暗，又怎么会比平时更容易发现墙上有古怪？”
    司徒桥道：“大多数人都是你与想的一样，是以即使是眼前有秘密，却也发现不了。”
    他说到此处，又是一声冷笑。众人见他又做出一副高深莫测的模样，心下厌恶之极。慕容丹砚更是心下恼火，暗自后悔自己不该出言询问，平白无故受到此人一番嘲笑。
    司徒桥指着石洞的石壁道：“各位不妨看看这石壁。在火把光照之下，自然看不出有什么古怪，一眼望上去，似乎极为平整。”
    他一边说一边举着火把，在那石壁前缓缓掠过，口中说道：“瞧见没有？当光照过之后，凹凸不平之处才能显现出来。我那日在大报恩寺的大殿之中，正是因为火把光亮不住移动，使得那尊塑像的影子在墙上不断晃动，这才发现墙上竟然藏着一道门户。”
    众人听得似懂非懂，只不过看着司徒桥手中的火把在石壁前晃了过去，确是能看出石壁有些地方突起或凹陷，想来这人并非是口出狂言，是以无人出言驳斥。
    司徒桥停住了手，接着说道：“我见那墙上居然有一道门的痕迹，心下又惊又喜。生死关头，哪里还会有片刻犹豫？当下将牙一咬，快步走了过去，伸出双手，在墙上细细摸索。待我将双掌掌心贴到那道‘门’所在的墙面，登时感觉到一阵凉意，与其它墙面完全不同，便加相信此处一定有古怪……。”
    慕容丹砚听到此处，本来想问他为何感觉墙面有凉意，便可以认定有古怪。只是转念一想，自己若是发问，司徒桥更加得意，只会嘲笑自己见识浅薄，便即忍住不说。厉秋风站在她身边，见慕容丹砚嘴张了张，却没有说话，脸上露出一副颇不甘心的模样，猜到了她的心思，在她耳边低声说道：“墙后若有暗门，里面必然寒冷，是以门户之处的墙面，与实心墙壁相比，自然要凉一些。”
    慕容丹砚这才释怀，向着厉秋风感激的一笑。却见厉秋风已自转过头去，双目仍然紧紧盯着司徒桥。
    司徒桥说道：“我站在那门户之前，这才发觉自己进入大殿之后，总觉得哪里有些不对，原因就在于此。我未进入大殿之时，曾躲在一处殿堂之后，将这大殿打量得甚是清楚。记得这大殿长宽几乎相等，是一个很规整的方形。只是进入殿内，里面空空荡荡，自西向东排列着九根巨大的圆柱，使得整个大殿看上去南北狭窄、东西狭长。若以外形论，这殿内也应该是方形才对。是以我进殿之后，总觉得这殿内的情形有些奇怪，只是一直没有确认是否真有古怪。待判断墙上有暗门之后，我才知道建造大殿之时，有人在大殿内部的中间处垒了一道白墙，将大殿分为两个部分。前半部分供着那尊塑像，立着九根巨大的圆形柱子。后半部分却藏在白墙之后，不知道里面有些什么。
    “我试着在墙面上寻找打开暗门的机关，只是摸索了半天，却是一无所获，其后我又在地面上细细寻找。那地面均以大块金砖铺就，砖面上铺了厚厚一层灰尘，想来已很久没有打扫。我搜寻了老半天，却是一无所获。
    “我沿着地面向后查看之时，无意中发现那道隐隐约约的暗门正对着塑像的后背，心中不由一动，急忙走到塑像背后。此时那些和尚一直在殿外鼓噪，并没有冲进大殿，我略微放心，又想自己藏在塑像背后，就算晃亮了火折子，火光也会被塑像遮挡，殿外那些和尚定然发现不了。是以我轻轻晃亮了火折子，便在那塑像背后寻找了起来。
    “果不其然，在火折子的光照之下，我看到那尊塑像背后垂着两条金色玉带，每条玉带下端都系着一个金环。我试着先拉动左侧那个金环，却是没有丝毫异状，于是又拉动右侧的金环，那玉带和金环仍是一动不动。我有些沮丧，稍停了片刻，脑中灵光一现，于是双手各拉住一个金环，同时用力向下一拽。这次两条玉带被我拉得向下滑落，同时只听得身后传来几声异响，我急忙转头望去，却见身后的白墙有一道白色石门正在慢慢上升，片刻之后，白墙上出现了一道黑漆漆的门户。
    “我见暗门终于被我打开，当真是又惊又喜。双手一松，那两条玉带便缓缓升了上去。只是玉带升起的同时，那道门户顶端却也慢慢滑下来一块白色的石板。我急忙大步走了过去，将火折子举在身前，便向暗门内照了进去。
    “借着火折子的微光，我发现暗门之内是一条甬道。只不过火折子所能照亮的范围实在有限，无法判断这甬道的长短和形状。我略有些犹豫，不知道自己是否应该跨入这甬道之中。便在这时，一直在殿外胡说八道的那个老和尚突然停了下来，紧接着大殿之外一片寂静。我心下一凛，暗想难道这殿内的机关如此厉害，墙上的暗门刚刚打开，殿外的众僧就知道了不成？
    “片刻之后，只听一阵杂乱的脚步声响起，那弘敬和尚说道：‘石大人，您总算到了！’我心下一凛，暗想这大半夜的，怎么会有当官的到了这里？紧接着只听一个粗豪的声音说道：‘有人进殿了么？’弘敬和尚道：‘好教大人得知。咱们也不能判断是否有人进入大殿。只不过这大殿的机关已然被人破坏，殿门上的九子连环锁也已经被打开了。这九子连环锁是当年花家奉了工部的密令打造，共造了二十把锁，每十年更换一把。钥匙交由锦衣卫南镇抚司千户执掌。当年敝寺建成之时，便有秘旨诏令敝寺僧人，绝不可进入大殿，违者斩首，诛九族。敝寺巡夜僧人为巡视殿门，虽能关闭这大殿的的机关，却无法打开九子连环锁。只是今夜发现机关已被破坏，九子连环锁亦已被打开。至于殿内是否有人进入，贫僧却也不敢妄下结论，是以禀报了主持师兄，派人飞报南京刑部与孝陵卫指挥使大人，请各位大人前来处理此事。’
    “我听这老和尚一番解释，这才明白众僧为何虽然知道机关被破解、九子连环锁被人打开，却不敢冲进殿内搜查。原来当年朱棣建这大报恩寺之时，便已将这大殿交由锦衣卫管辖，寺中的僧人并不能进入大殿。那弘敬和尚确是狡滑无比，他虽然不知道殿内是否有人，却拿些堂而皇之的话来糊弄我，一方面是想将我骗出大殿，另一方面却是争取时间，好向官府报信，由官府派人来处理此事。这老和尚如此奸诈，当个执事僧太过屈才。若是脱了这身僧袍，换上官袍，一定飞黄腾达，富贵不可限量。
    “我正思忖之间，却听那石大人道：‘孝陵卫的人还没到么？’弘敬和尚道：‘孝陵卫驻神烈山，拱卫孝陵，路途遥远，只怕还需一段时间才能赶到……’
    “我听弘敬和尚提到孝陵卫三字，却是吓了一跳。我在江湖中行走不过三年，除了喜好建造术和机关术之外，对堪舆、风术之术也颇感兴趣。曾听河南一位有名的术士说过，天下精通堪舆术的高手，十之**都在孝陵卫当差。这些人神出鬼没，行事往往匪夷所思，传说其中有些人是妖仙附体，万万得罪不起。此时听得孝陵卫也会派人前来，心中登时感觉一阵寒意。
    “此时那白色石门已降至暗门中部，若是再不进入，还得重新去拉动那两条玉带。我正犹豫之间，只听得殿门外那石大人说道：‘孝陵卫的人若是不到，咱们刑部也不便独自入大殿勘查。来人，将这大殿团团围住，若是有人想从殿内冲出来，格杀勿论！’
    “我知道此时乃是十万火急的关头，容不得半分犹豫。是以我伸手解下身上的袍子，挥舞着袍子将地上的灰尘搅得到处都是，直将自己的足迹尽数扫拂得无影无踪，这才转过身子。此时那白色石门距离地面已不足三尺，我身子一纵，从那石门之下直钻了进去。待身子进到那甬道之内，只觉得眼前一黑，却是手中的火折子已然熄灭，四周登时暗了下去。随即身后‘喀’的一声轻响，那道白色石门已落到底部，将甬道与大殿隔了开来。整个甬道内再无半分光亮，眼前更是漆黑一片。”
    (本章完)