“我上次回去，就发现他们支支吾吾，他们为了复国不择手段。是你脱离上华天太久，给了他们太大权利，我本来就急着让你回去收拾他们。若是不压下他们，这里还不知道会出多少事……宋明河就是一个教训。
    “这天地间的王，上华天的王，一直只有一个人，只承认您一人！”
    王者必登高台，王者必受瞩目。众望所归，王者的回归，必将拯救那已经摇摇欲塌的上华天。
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    纵马长行，马蹄覆雪，黑鹰一声长啸，在半空中打个旋儿，飞入密密乌云中。我们跟随着苍鹰，远离甘州，再走得更远些，便到达西域，随时可进入南蛮。
    南蛮也下了一场雪。
    此时到了南蛮休养生息的时段。
    自从南蛮和大魏建交，这是南蛮最平静的一段时间。
    南蛮王庭中，灯火不灭，徐固在帐篷中写字。帐外，南蛮王莫遮满意地看一眼，吩咐属下给徐固送奶酒，不要亏待这位来自大魏的大儒。
    当云延的书信带着两国和平建交的讯息回到南蛮后，徐固终于开始如莫遮所愿，帮南蛮创造文字。南蛮王数月来不断试探徐固，看徐固是否阳奉阴违，徐固是不是心甘情愿为他们创建文字。
    莫遮得到了满意的答复，并跟着徐固一起学习那文字。
    前夜，徐固告诉他，文字编写已经进入了最后阶段。很快，徐固写完所有，莫遮就能从南蛮贵族们开始，将文字传授下去。
    文字代表传承。
    蛮荒不甘愿当蛮荒。
    徐固想，等莫遮知道南蛮的“蛮”是何意后，就会给国家改名，不知那时候南蛮会叫什么。
    但是这无所谓。
    南蛮不会有那一天的。
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    初雪落下之时，云延在南蛮五部之一的赤蛮部多方打听，终于从一个老人口中，得知了当年赤蛮和已经被灭的乌蛮部的争乱：
    “那年冬天，我们和乌蛮发生争吵，我们首领不许乌蛮在此栖息休养。我们武器和武士都多于乌蛮，乌蛮都是些老人孩子女人，他们根本打不过我们。
    “乌蛮部气不过，他们首领扬言要去找南蛮王做主。但是我们都不知道南蛮王在哪里，我们首领看到乌蛮部最后去的方向，是南国甘州的方向。他们应该是找不到南蛮王，便赌气，一气之下，要去投靠南国甘州。
    “我们首领当时以为他们是气话，还嘲讽他们，说他们都是些老弱病残，甘州根本不会收他们。这样的事其实不是第一次发生……我们游牧各部经常会有小部落去投靠南国，依仗南国庇护而活，他们的甘州不就是做这个的吗？
    “但是乌蛮部举族而迁，在那年冬天居然引起了一场大战。我们听到消息的时候，南国说乌蛮进攻他们，要驱除鞑虏……然后就是南蛮王大怒，莫遮王突然召集五部所有部落，说要和南国决一死战。”
    说话的老人满脸皱纹，唏嘘着对云延讲：
    “王子，你说奇不奇怪？莫遮王为什么要在冬天发动战争？我们因为那场战争死了那么多人……莫遮王自然是大英雄，但是冬天不好打仗，每年冬天我们都会死不少人，莫遮王又不是不知道。以前他也没有这样过，真是奇怪。”
    云延低垂下眼。
    云延缓缓道：“你跟着我，前往甘州一趟。我的朋友们……至少现在是我的朋友，他们正需要证据。”
    他要给他们一张拼图碎片。
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    天蒙蒙亮，一层薄雪覆地，落在女郎沾地的绣花鞋上。
    徐清圆带着缉拿乔应风的理由，终于踏入了观音堂，没有受到多少阻拦。
    卫士们大部分跟随着她，有两位卫士跟着乔装打扮的林雨若，潜入观音堂的其他地方。
    徐清圆拿着两位朝廷大官的腰牌，心中仍一径忐忑，唯恐自己露怯，辜负两位郎君，无法进入观音堂。但是她竟然多虑了——现在的观音堂，和之前好像不太一样。
    徐清圆在卫士们的保护下，被观音堂的领事带入观音堂，一路之下，她心中暗惊，因发现这里似乎已经生乱。
    往日来拜圣母观音的人络绎不绝，往日观音堂的堂内信奉者众多，香火从来不断。今日这里一片凌乱，几乎看不到什么人，领路的领事也心不在焉。
    卫士们不动声色地摸上腰间刀，觉得这里松懈得处处不对。
    徐清圆向领事打听：“百姓们和观音堂的人，莫不是都去玉延山了，所以不来这里了？”
    领事回神：“是。”
    他又摇头：“也不全是。”
    他苦笑：“昨日，堂主忽然召见我们，说要解散观音堂，让我们所有人各奔东西。我们正苦苦哀求，过了一个时辰，他又突然说不解散观音堂了。
    “大家都因为这件事而恍神，生怕堂主真的要解散观音堂。观音堂没了……谁供奉圣母观音啊？”
    徐清圆若有所思。
    领事道：“到了。”
    徐清圆抬起眼。
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    林雨若按照自己先前的摸索，在观音堂中小心翼翼行走，遇到人就避开。
    她没有和徐清圆说实话。
    前两日，她怀疑自己发现了观音堂中的一条密道。但是那时候人来人往，她怕被人发现，几次被人撞见，便不敢靠近去琢磨。
    若是徐姐姐知道，一定会阻止她，因为她一个弱女子行此事，实在不安全。
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