就以珍卿的自身经历来说, 乡人觉得她父母伤风败俗搞私奔，给她这个无辜稚儿也打上“奸生子”标签，很多人面上装样心里却瞧不起。在乡下成长的那些岁月, 她除了在原则性问题上死杠，很多事情上一直小心做人。
    无论一个人思想多先进，立场多正确, 想凭一己之力对抗整个落后的传统宗族社会, 无异于以卵击石、螳臂当车。以为自己有点真知灼见, 就指望别人看到自己的王霸之气，然后振臂一呼应者云集, 这种人就是把脑子丢在胎盘了, 也玷污和弱化了真正伟大者的牺牲努力。除了本身就打算做个殉道者，只有彻头彻尾的傻子才这么干。
    杜太爷这个人看似离经叛道, 但很有一些时候, 也是传统伦理道德的捍卫者, 所以, 他对亲生女儿残酷无情, 有他自己的一套逻辑在。
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    陆三哥不想引人注目, 更不想小妹有被利用的危险。花船看似只是水上的娼家，实际与一地的警察、流氓都有关系。所以不便派阿成他们去打听，因为生人一定会引人警觉。启民就自告奋勇地去打听。
    他看出孟家的启民很伶俐，教他明搭话暗使钱打听那老嬷的来历，对任何人不必讲明真实的意图，只需表现得悲天悯人即可。启民果真不负三哥重望，打听出这那老嬷从前不少事。
    启民从花船主事那打听到，那位老嬷原是被拐进娼家的。但她是从哪里被拐卖来，花船主事也不甚清楚。不过她从前十来年的经历，主事倒能说出个七八分来。
    那苦命老嬷姓景名红姑，十几岁被拐到江平娼门，经过养家一番精心调理，说得一口流利的江州话。景红姑原本就知书达理，又学会弹琵琶、拉弦子、唱昆曲，十几年前是江平城有名的头牌，在文人雅士当中颇受亲睐。
    后来她年纪渐大行市变差，进益也还能维持开销。有回一个旅长过来，提出了非理的要求，这红姑和养家皆不愿意，谁知那旅长借酒撒疯，打得红姑遍体鳞伤不说，还要抢她回去做姨太太。
    再后来，红姑从矮子里头挑将军，选了一个越州盐商随他从良。不上两年却又重新回到江平。原来，红姑那年事已高的盐商丈夫，娶了红姑后待她宠爱珍重，她也过了一阵舒服日子，但没多久染上打摆子的病。盐商死后大婆把红姑虐打一顿，红姑的一条腿被打坏了。几乎是靠行乞才回到江平。红姑这时已坏了皮子跛了腿，在娼家做不了迎来送往的事，幸亏她诸般待客技艺娴熟，还能给养家做个教席先生，教导新来的女孩子们。
    若能长久占着这份营生，红姑也许还能体面一些，然而世事并不遂人愿。红姑做教席太过严厉，有个记恨她的“学生”红起来后报复她，闹来闹去的养家最终牺牲红姑，她无家可归辗转流落到古水镇，做了侍候船妓的老妈子，整日做不完的活计，还要受妓ji女和piáo客的朝打夕骂。
    给庞家帮忙的谌律师已回江平，三哥托他到红姑原来的养家打听，看红姑在到养家之前是什么来历。到这天下午谌律师就派人送信来。说那景红姑原是个女学生，才来的时候是北方口音，那养家老鸨母不很记得北方哪里，总之一定是北边拐来的。
    大约在七八年前，有个禹州来的糖贩子好像认得红姑，对红姑缠缠磨磨黏了好一阵，好像说是她爹爹在找她，但红姑咬定说他认错了人，压根没有过相认的意思。那糖贩子走了没多久，红姑就遭军汉狠打了一顿，她后来被个盐商买走做妾，后来的境遇跟花船上打听来的差不多。
    这天下午孟家的客房。
    能打听的都打听来，能知道的也都知道了。三哥不开口影响珍卿，看她一时神情凝重，一时又犹疑难定。看她沉思半个多钟头，三哥才问她究竟怎么想。
    珍卿眼眶红红地看三哥，有点沉重地说起来：
    “我祖父跟杜教授，为人处事其实糟糕，姑姑对祖父本无感情，还怨恨他拖累祖母早逝，祖父管教只会暴虐打骂，姑姑离家出走虽鲁莽，却有各种客观因素。而杜教授作为兄长，只顾与爱人卿卿我我，他一朝与人私奔，不想我姑姑一人在家，要受祖父怎样的摧残。祖父必是嫌姑姑败坏门庭，所以只她死了，杜教授态度也很淡漠，我疑心他也知道姑姑堕入风尘，还与人作妾。但是回到问题的源头，姑姑流落江湖，生死不知，实是他们为父不慈、为兄不恤。后来我生母病故，杜教授也只顾自己伤痛，远走他乡置我于不顾。
    “三哥，我多亏还有点忍耐性，总算在祖父膝下出人头地，遂了他‘荣身显亲，光耀门楣’的心愿，他从此才对我格外青眼，连脾气也改了许多。不然，我未必不是跟姑姑一同的命运。”
    陆三哥从她的话语间，听出掩藏极深的恐怖和幽怨。她不喜欢杜教授，在谢公馆就表现得明显；而她不喜欢杜太爷，却被复杂的恩情掩饰住。他一如既往地心疼着她，但不想她把一切美好都推翻：
    “小妹，感情从相处交往中积蓄，你不能奢求它凭空产生。你祖父与他的儿女，少了维持亲情的恩情，这是当时的现实。祖父自有许多不好，我们都看得出来。可你也说过，他十岁上父母双亡，碍于辈分大年纪小，其他人不好管教他，所以他为人处事很糟糕。可他对你寄望很重、感情极深，你因姑姑的事过于苛责他，甚至怀疑他对你的真心，对他很不公平。”
    珍卿深深地抽泣一下，说不清是被三哥的话触动，还是因为家庭中的复杂往事，她闭上眼平复心绪，片刻后郑重地跟三哥说：
    “三哥，我想帮帮我的姑姑。”
    说到“我的姑姑”四个字，珍卿忽然间泪落如雨，她想起上辈子的姑姑，竟然都是太不幸的人。
    她做这个决定原因很复杂。
    杜太爷对女儿未尽责任，却把作为长辈能付出的都倾注在她身上，她是足够幸运的既得利益者，对于不幸之人，好像有无形的愧疚和责任。她和红姑都是杜家的姑娘，不幸的红姑，仿佛是她另一种命运的化身，珍卿每一细思就觉得很不安。
    还有很关键的一点。往年她提起找姑姑一事，祖父与杜教授都讳莫如深，珍卿忙于站稳脚跟奔前程，最该负责的人不负责，她自然不会越俎代庖，也没有那份能力越俎代庖夫。可偏偏是她撞见了红姑，在她如此落魄不幸的时候。她感到冥冥之中的天意，加强了她莫名的责任感，非要替父祖担起这份责任才行。
    陆三哥心中还有疑虑，小妹这位姑姑命途多舛，离家之前与离家之后虽然没什么恶迹，但苦难会改变人的心性，尤其思及红姑命运悲惨的原因，难保她不会对杜太爷生出恨意啊。
    以往不管是什么事，只要是陆三哥有意劝导，小妹都会认真听他劝解改变行动。可是这一回，小妹铁了心要见她姑姑一面。
    跛了腿的花船老妈子景红姑，正在小船后头捶打衣服，捶得腰酸背痛，她也没有抬起她沉重发闷的头。肚子饿得咕咕叫的时候，她才抬头看微蒙江天中的俊燕，岸边眺望猎物的白鸟，恍惚间想起旧事。
    她离家走出禹州后向东走，坐着船到了江越繁华富庶之地，恍惚也有过一点闲情逸致，看着澹荡的水波和踏波的水鸟，想着考上官费后去东洋留学……而现在，景红姑看着枯树枝似的手，最近水泡太多手正在裂口蜕皮，分明还是自己的一双手，可她有时候看着真生疏，就像偶尔在水面看见自己的脸，也仿佛是扛着别人的脑袋在过活。
    景红姑禁止自己再想下去，继续埋下头捶起船妓的床单，这床单上的酒饭和秽物很不少，天晓得他们在上头做什么。但红姑早已经麻木无感。其实，景红姑多少年去就已经死去，现在活着的只是一副行尸走肉罢了。
    天色已经快黑透了，船坞里所有画舫张灯结彩，红男绿女的声流嘤嘤嗡嗡，这动静比大城市正月灯节还热闹新鲜。
    这条船上没有被人点牌的ji女喜眉，又无所事事地来找景红姑的麻烦。景红姑并非是专门侍候喜眉的，却是她唯一有资格欺凌的人。这一会儿，喜眉指斥红姑这没洗净那没狠搓，景红姑没法顶嘴只是闷头干活。喜眉见她这副要死不活的样更来气，直接抬脚狠蹬红姑的背，蹬得红姑跌趴到船板上，小半截身子搭在船舷边，差点就要一头栽进水里去。
    这个喜眉是命苦而刻毒的女人，也是整个画舫上最没行市的船ji，眼下虽说有个马老板包下她，可也不怎么在意她。马老板身边跟个兔儿爷似的随从，常常把喜眉赶出来吹风，跟他那个随从凑脸对头地说话，也不知弄得什么鬼名堂。喜眉满腔龌龊气没发宣泄，总是欺负又穷又瘸的景红姑。喜眉骂骂咧咧地说景红姑是无用的废物，一天还要吃三顿真是不该，她该自己跳到河里喂鱼去。
    喜眉还要撕扯红姑的时候，冷不丁叫人揪着后脖领子，扯过脸来狠狠甩了两个脆生的，打喜眉的人一边踢她一边骂：“闲得x疼的臭biǎo子，不洗干净身子利利地去卖/屁股，你跟个老妈子闲搭扯甚呢？喜眉，掌事跟我说了，再没得客人点你侍候，就给你卖到烟花巷去，叫你没完没了地侍候跑船的穷汉……”
    作者有话说：
    为啥要详写景红姑这个女性角色呢？
    以前总看到有人说女主不像穿越的，日子过得真憋屈。但实际情况是，不同时代有不同的社会环境和风俗习惯，你在另一个世界完成“社会化”，到一个新的地方，在适应生活环境上未必比得上土著。觉得自己多活一世就能大杀四方、所向披靡，真是过分天真。
    如果女主是个天真热血无脑的人，受不了杜太爷的封建高压，她也一气之下离家出走，她就有可能是景红姑这样的命运。真以为民国就是商界名流、□□大佬、军阀姨太太、留洋精英和大家名媛创造出来的浪漫世界？
    幸亏没有人真能穿越，要不然有的人穿越到乱世，自己一个人闷头闷脑乱撞，在离家出走的路上，遇不上虎狼也遇见人贩子，遇不上人贩子也遇见土匪，再不然得上什么传染病，总有一种危机能改变你一生……
    所以，能够看清处境隐忍自强，比满腔不忿过分天真强……当然，女主最终能够忍下来，是因为杜太爷相比同时代同地域的家长没有那么糟糕，他后来还是很用心栽培女主的……
    算了，感觉自己多余一说，能明白的自然会明白，不明白的也说不明白………………感谢在2022-03-08 13:21:06~2022-03-09 13:11:41期间为我投出霸王票或灌溉营养液的小天使哦~
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    第315章 姑侄相见难相亲
    正在欺凌穷苦老妈子的ji女喜眉, 被龟奴劈头盖脸的两巴掌打懵了。其实这龟奴也是不上台盘的下九流，却正正被掌事命令管着她们，行市好得脸的姐儿们, 这些狗奴恨不得给她们洗缠脚布，对她这种没行市不挣钱的就能胡乱打骂。喜眉瞪向刚爬起来的红姑, 对这龟奴却是敢怒不敢言, 缩着脖子踩着碎步狼狈走了。
    这龟奴扭脸却对红姑堆起笑脸, 拉着从未被他放在眼里的老妈子, 喜气盈盈地说道：“景妈妈, 小的这厢给你道喜，您老的大喜事来了。”
    景红姑警惕而麻木地站着，垂首敛目地放轻她的呼吸。她自打在娼家开始走下坡路, 曾因多看某个红牌一眼，就被人关着饿了两天，也曾因侍候piáo客洗脚, 不经心打了个喷嚏, 就被人踹得半天爬不起……所以她权当自己是个死人, 并不晓得什么尊严喜乐了。今天这龟奴对她格外客气，叫她收拾随身的衣物细软, 随她的新主人上岸去吧。
    民国的法律明令禁止买卖人口, 不过这个法条在很多地方形同虚设，作为监督执法者的警察压根不大管, □□本身就是人口贩子, □□和警察甚至维护着人口贩卖制度, 以便能够从中渔利。景红姑是有残疾的人, 她若不自卖自身, 连个糊口的饭碗都找不见。
    灰蒙蒙的天空下起雨来, 启民扶着景红姑向山上走，到上面有两个抬轿的力夫，扶着椅轿子在等着她。被人扶着坐到椅轿子上，景红姑无措地捏着破包袱，茫然不安地问启民：“大少爷，我又老又没用，你家怎愿意买我？”
    景红姑经历过许多跌宕苦难，她晓得有句话叫“人的命，天注定”，她的命似乎从来就没有好过。即便此刻坐在椅轿子里被人抬着走，她也想不通她身上能有什么好事发生。不是好事必然就是坏事了。
    启民并不详知其中内情，但无论其间有什么内情，都当由陆先生和杜小姐亲自告知。他便告诉景红姑到地方就知道了。他们孟家的后门进去，直入最里头的后院，孟家后院常年闲置，大家正好在这空旷地方讲点私密的话。
    珍卿没有亲自出去迎接她姑姑，三哥说最先察其性情，再决定做多还是做少。珍卿也晓得要谨慎些，便没有表现得过分恭敬在意。
    启民扶着景红姑走到门前，珍卿和三哥不约而同看过去。那景红姑也狐疑看向他们，脸上神情与其说是警惕，不如说是茫然而麻木的。
    物理上讲物体要受到一个力，它才能开始动或者停止动。这位历尽沧桑的景红姑，站在门口一直没有动。她的身体，她的神情，她的心灵，似乎都受不到一点力，都是静止的。
    看动作陆三哥似乎准备出面，但珍卿用力地扯住他，示意这件事她要自己办。珍卿沉着地走到门边去，表情淡淡地摆出个“请”的手势：“嬷嬷是我的客人，我已经备下薄饮细点，请嬷嬷先上坐吧。”
    启民帮忙拉着景红姑向里进，珍卿再次做个“请”的姿势。景红姑颇为局促地坐到桌前，珍卿略显郑重地在对面坐下。陆三哥远远坐在窗前，看着小妹斟下两杯红茶，轻轻地出一口气，看着对面的沧桑苦难女人，很认真地告诉她：
    “嬷嬷，我曾听家乡的管家黎大田说起过，我离家出走的姑姑打小喜欢喝名茶禹毛尖，祖母在世时疼爱幼女，往往不惜以重金为她购得。我也觉得此茶不错，嬷嬷尝尝这禹毛尖如何？”
    景红姑的神情还是空洞，珍卿再次说了一次“请”，她才迟钝地垂下眼目，怔怔看着眼前绿幽幽的茶汤：里头碧绿的茶叶慢慢舒展着，它们的姿态那么优雅自在。这景象好看得叫人太难过。
    珍卿耐心地等红姑反应，忽见她麻木无波的浑浊眼睛里，滚出大滴大滴的眼泪珠儿。然后谁也没有料到，她霍然捉起那茶杯，把那滚烫的茶水猛然灌进喉咙里。珍卿虽然心里一惊，但并无过分关怀的举动，只是抿着嘴默默地看着她。
    仿佛烧红的铁锅里滚进三滴水，陡见一阵滋滋拉拉的爆裂动静，但微不足道的水迅速被热量蒸腾带走，等那锅底下的火一关上，一切都是悄无声息的。景红姑又恢复了寡淡死寂，仿佛她就是一潭无声腐臭的死水。
    珍卿神情镇定、声音平和：“好叫嬷嬷知道，我姓杜，祖籍是禹州永陵市睢县杜家庄，嬷嬷对这个地方熟稔吗？”
    景红姑的眼睛开始凝神，默了一会儿，她用力地捏着她的手指，眼里似有一团深邃的黑雾，珍卿看到她眼中浓重的恨意。果然是有恨的。自然了，人生落到如此境地，当局者安能无恨呢？
    红姑衰老憔悴的风尘面孔上，惨痛的表情泄出丝丝缕缕的恨意，然后垂下眼睛哑着嗓子问珍卿：“你找我想恁么样？”她的头像是抬不起来，她的脊梁似被人敲断，撑不起她生命的重量。连她的恨意都只微芒一现，然后她又只是灰败地坐着。
    珍卿在心里叹息着，爱与恨的巨大鸿沟，时间也不一定能抚平。她言简意赅、尽量坦诚：
    “我有一位姑母少年失恃，他的父兄未尽教养职责，她离家出走后漂泊于江湖间，曩日饱受风尘跌宕之苦。我作为侄女，今日道途相遇，不能坐视亲人被难而置之不理。姑姑，不知能否如此称呼您？”
    不知从哪一秒钟开始，景红姑死水般的眼睛，开始落在珍卿的面庞上，她眼睛不能传递丝毫的快乐，却能够传递蚀骨的惨痛：“他打过你吗？”
    珍卿按着手指点点头：“祖父常用戒尺打我，偶尔戒尺不在手里，就地捡根树枝也能打人，打完了还会关在祠堂，不给被褥也不给饭吃。”
    景红姑又怔怔落泪了，她拿着茶壶自己斟起茶，放下茶壶粗鲁地抹一把眼泪，抽了一下鼻子：“隔壁的余二嫂，不撺掇你偷拿金银首饰，不挑唆你偷偷望外面跑？你父母的事人尽皆知……村上人拿你们当人看吗？”
    珍卿眸光轻轻一闪，现下她能完全确定，她定是她的姑姑杜红珠了。珍卿闭上眼微微点头：“小时候，余二嫂常在我耳边叨咕，叫我偷祖父的钱走到外面去，村上人戳脊梁骨的话很多，我自幼听了无数。”
    景红姑惊诧地张着嘴，又若有所失地闭上，垂下眼帘问她：“那你为甚？——”
    “为甚”什么？景红姑自己也感到迷惘：为何什么？为何不恨呢？为何心里不是一阵水煎一阵火熬，为何不是有时咬着牙想杀人，有时候想长出一双翅膀，飞到天涯海角永不回来，让那个老畜生见鬼去呢？
    珍卿长长地叹了一声：“好叫姑姑晓得，我生下来病怏怏的，自会吃饭就在吃药，吃点不洁净难克化的，不是上吐就是下泻，五脏六腑不拘哪里不好，一夜半宿的不能睡。因此上，我自幼最大的心愿，不过是好吃好喝的做个混吃等死的闲人罢。不论别个说什么甘甜话，嚼的什么蛆，左右我也不在他家开饭，更不上他家炕上睡觉，他们如何与我什么相干？”
    陆三哥听得垂首暗笑，这倒是小妹能想出的心思、说出的话。如此，她不少行为就能解释了，她虽然画画写文章积累了不小的资望，但似乎没有兴趣让世人把她看得太清楚，因为成名成家必为盛名所累，给生活增加太多纷纷扰扰。
    景红姑忽然又哭又笑：“呵呵呵……原来是我错了，是我钻牛脚尖，使我自堕红尘泥淖，落得今日下场吗？”
    珍卿想站过去安慰，可红姑大约不需要苍白的安慰，珍卿一副过来人的口吻说：
    “姑姑，人生在世不过吃喝二字。不妨把爱恨先都放下，看一看人间烟火，过过人该过的日子，姑姑若能否极泰来、得享后福，也不负祖母宠溺姑姑的眷眷之心。不然，祖母她老人家在天有灵，看姑姑恹恹欲自弃于世，该是多么痛心疾首啊！”
    景红姑已然被珍卿说动，可她红着眼睛怔然良久，眼中陡然迸出强烈的仇恨，咬牙切齿地嘶声说道：“可我好恨啊，他败光了家业，霸占我娘的嫁妆，还把我当成牲口虐打，逼得我人不人鬼不鬼……一切都是他害的！”
    陆三哥觉得该说的已经说够了。虽然小妹跟红姑隔着长长的桌子，但从那种地方出来的人，十有八九身上染着病。陆三哥走过来搭话：“景女士，我是杜小姐的未婚夫，我看您身心不安，谈话可以到此结束。请景女士先去洗漱用餐，再请大夫来为您检查诊治，您那一条有旧伤的腿，若是还能诊治，最好到大城市认真疗治，若日后痊愈还能良于行走。”
    景红姑虽然不是绝顶聪明，却晓得这后生的心思，他是这丫头的未婚夫，自不必对她这个半路姑姑有甚感情。她这些年看尽炎凉世态，受尽打骂虐待，她没什么不能忍受的，何况只是这一点不恭敬。
    景红姑心神上受了大刺激，恍恍惚惚地受他们安排。三哥先叫人服侍她洗澡换衣裳。洗过澡的红姑坐在朦胧的穿衣镜前。昔日丰满白润的十七岁少女，经过岁月的磋磨侵蚀，她的颧骨变得这么高，脸庞变得这么黄，还有满脸的蜡黄瘢痕，眼角的细纹也太多，此时镜子里的人，是一个面容枯朽、两鬓斑白的老妇。
    等红姑收拾好了，外头也摆好了丰盛的晚饭。明明这些年没有吃过好饭，红姑看这一桌的美味佳肴，就是那冬瓜猪骨汤她还吃得下。她忽然想起花船上，窘迫得只能拿她撒气的喜眉，也吃不上这么丰盛的菜食。她心里微微掠过一阵恨意，马上就百无聊赖地消失了。她的人生早已阑珊，便把所有错待她的人都弄死，活着的意趣又在哪里呢？
    作者有话说：
    难得发烧一回，难受得像要死过去，用了退烧药感觉好一点，看看明天怎么样。人类进化史一定是跟病毒斗争的血泪史，活在现代真是幸福，哪朝哪代都没有现代好…………………………感谢在2022-03-09 13:11:41~2022-03-10 23:14:40期间为我投出霸王票或灌溉营养液的小天使哦~
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    第316章 人生的一线生机
    吃过晚饭请来的郎中连夜来看诊, 诊断后佣人服侍景红姑睡下，而珍卿听那老中医讲，难得红姑并未染上脏病, 但她的健康状态不容乐观。红姑的身体一面是劳损饥寒，摄入的粗食不能营卫肌骨脏腑, 另一面她个人长久情志不舒, 再加上一条接坏的伤腿, 红姑的身体状况非常糟, 基本就是个虚架子撑在那。
    老郎中开了药就离开, 陆三哥看珍卿的神情，委婉地说道：“古水镇医疗资源有限，恐怕还要带她去江平。”
    珍卿握着三哥的手, 耸耸肩膀说道：“送佛送到西吧，也许是血脉相连，我看着她, 总觉得格外可怜。”
    有些话三哥不忍对珍卿直说, 对这个沦落风尘的景红姑, 他个人对她的怜悯之情有限，盖因世上这种可怜人太多, 而且她本不是小妹的责任, 而是杜太爷和杜教授的责任。但他想也知道，小妹为何不立刻通知他们爷俩儿。
    不过该说的话还要说, 小妹不该单独为景红姑负责, 他按着她肩膀恳切地问：“告诉杜教授和你祖父吗？”
    珍卿揉着脸有点头疼：“应该可以告诉杜教授！不过我祖父在杜家庄, 忙着扬名显圣、光耀门楣, 他……就算了吧。”三哥马上就要叫阿成发电报, 珍卿不知想到什么, 叫住阿成跟三哥说：“我再看看她……如何。”三哥握着她的手，抿唇微笑：“也好。”
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    在年代更早的江平城里，一个警察走进幽兰巷的某妓馆，老鸨堆着满脸的谄笑拉着他进来：“哟，老总有日子不来，听说您近来高升，今日里贵足踏践地，是看上哪位娘子了？”