然，夏志勇明明有活儿，执意让他上府城，也不愿应承夏志发，即使有上回县城的事儿，依着夏志安平日性子，也是说不通的。除非还有别的原因，那只能是曹氏那事儿。思及此，不免暗恨，要不是张氏的授意，她就是有十个胆子也不敢。
    记得出事的前一晚，张氏故意挑唆夏梅对大房的不满，那日早上出门时，她还特意叮嘱刘氏，不管夏梅要做什么，都帮她一把，说什么要是大房和夏梅有了隔阂，如此一来，老爷子身边就只有两个亲弟弟，肯定会帮衬三房……，那时候她没有多想，竟是信了。可结果呢，夏志安彻底的记恨上她了，还连累了夏志发。
    刘氏愈想愈恨，一发不可收拾，自她进门，张氏说一，她绝不说二，这么多年从未顶过嘴，很多时候她快忘记她做姑娘是什么样子了。有几回，她见赵氏与周氏对着干，被周氏骂得啥都不是，当时，还暗自庆幸，张氏可从未如此骂过她，就是重话都很少说。回过头想，她才发觉这一切都是假象，可悲又可笑。
    张氏见刘氏不语，并不在意，拉着夏志勇嘀咕着。
    刘氏瞥了一眼，冷哼一声，也不理众人，回屋了。
    那厢：
    三房一行人走后，堂屋的气氛瞬间活跃。
    虽说夏志安最终没有应承夏志发，但是让夏志勇去府城也是一样的，府城的工钱肯定是比县城多上几许的，老爷子对夏志安的怨气瞬间消失。于夏志安而言，帮衬夏志勇并不难受，况又解了老爷子的难，心下轻松。
    大房上下喜气洋洋，晌午饭后，又开始准备晚上的年夜饭。
    夏花正欲上二房寻几个妹妹，夏欣几个已到了大院门口，姐妹们几月未见，此时见面自是欢喜，拉着说个不停。
    “外面冷，走，咱们进屋说。”夏花道。
    小姐妹们手拉手，一路说笑进了东厢房。
    今儿除了夏欣，夏敏，夏欣一母同胞的妹妹夏琴也来了，夏花见她跟着夏欣后面，神情怯怯的，于是道：“琴子，尝尝这糕点，甜甜的，香香的，可好吃呢。”
    夏琴抿了抿嘴唇，看了夏欣一眼，见其点点头，方才接过。她咬了一小口，香脆可口芳香四溢，心道，难怪夏欣、夏敏老是喜欢寻夏花玩儿，原来这里有如此好吃的糖果。
    “阿花姐，府城那些人鼻子是不是都长在眼睛上的呀？”夏敏道。
    “你这是在逗我玩儿吗？那还不是跟咱们一样的，不过穿戴稍有不同罢了。”夏花笑道。
    几人听闻，嘻嘻笑着。
    “阿花姐，好像有人叫门，有些像小娅姐的声音。”夏欣道。
    果真，又喊了一遍。
    “哟，原来你们都在呀。”金小娅进来道。
    “这话说的，就你能来，咱们就不能来了？”夏欣道。
    “哎哟，咱就是随便一说，倒学会编排人。”金小娅道。
    ........
    姑娘们吃着糖果，说着趣事，欢声笑语，似乎春天来了。
    夏琴瞧着姐姐们你来我往，真真有趣，也不似先时的胆怯，偶尔还问上一句。
    “咱们跳百索去，外面坝上，热闹得紧。”夏欣道。
    众人一听，纷纷相应，起身欲走。
    “稍等，刚才叙话，差点忘记这事儿。”夏花起身将早已备好的礼物拿了过来，分别递给众人。
    “阿花姐姐，咱也有？”夏琴道。
    “当然了，怎会少了你。所以呀，日后你要多到姐姐这里来。”夏花道。
    夏琴一听，小鸡啄米般直点头，眉眼弯弯。
    余下三个姑娘其实并不意外，夏花时不时就会送她们礼物，既感动又高兴。
    “好似每回咱们找阿花，就像来讨礼物般。”金小娅打趣道。
    “不要还我，都给咱家琴子。”夏花道。
    “阿花姐姐，琴子不要，琴子有了一份。”夏琴认真道。
    众人一听，都乐了。
    ……
    夏家二房：
    邓氏瞧着桌上的尺头，满是笑容，她家没有男丁，二房几个媳妇难免挤兑，在家的地位颇为尴尬，周氏时不时提点几句，因此在这个家里，她只管做事，很少言语，倒是暂时换得了稍微的安宁。而夏志安一家非但没有拿冷眼相待，还待她家甚好，起先开铺子那会儿子，夏志茂可是最先上工的，后来夏花又拿夏欣真心相待，啥好东西也没有落下她，这会儿子竟连夏琴也稍带上了。
    “娘，想啥呢？阿花姐说日后有机会就带咱去府城玩儿。”夏欣道。
    “娘，琴子也想去。”夏琴道。
    “行，都跟着阿花去。对了，欣子，这块尺头和胭脂啥的，你就自己留着，这布头能不能给你小姑？”邓氏道。
    夏欣一愣，犹豫片刻点点头。
    邓欣心下一松，“好孩子。”
    “娘，这块儿布头也给小姑吧。”夏琴道。
    “嗯呐，你们都是娘的好孩子。”邓氏笑道。
    ……
    “娘，你看，这是阿花姐给的。”夏敏道。
    “哎哟，这可是上乘的花缎，颜色又嫩，娘给你剪裁，你自个儿缝。”赵氏笑道。
    “嗯呐，娘，还有一块布头和一朵头花。咱给你绣块儿手绢。”夏敏道。
    “不用，这颜色一看就是小姑娘的，自个儿留着。这会儿子，也没啥事儿，我去去大房。”赵氏道。
    夏敏点点头。......
    “你这丫头，三婶本是来道谢的，这倒好，又拿了一包走。”赵氏笑道。
    “这本是给三婶备好的，想着送去，这不，省了阿花脚力。”夏花道。
    两人正在说话，只听一阵脚步声，原是陈氏，也是见了金小娅拿回去的东西来道谢了。
    “陈婶，来的正好，早给你备好了。”夏花道。
    “哟，不行，不行，咱不能要。”陈氏道。
    “婶子，你这是软阿花的手呢，你不是给咱娘说的，你可是拿咱当侄女儿待的。”夏花道。
    昨晚母女俩说体己话时，曹氏提及家里种小麦，陈氏两口子可是连着来了好几日，差不多收尾了才走的。这样一来，夏花原给陈氏备下的两块布头，一朵头花，换成了和赵氏一样的。
    “陈姐姐，阿花给你，你只管拿着，咱家侄女儿是越送越有。”赵氏打趣道。
    “那婶子就厚着脸皮收下。”陈氏干脆道。
    两人见时辰不早，便没多待，叙了几句，家去了。
    ……
    “还说你在哪呢？原是躲着房里看游记。”夏花道。
    “姐姐进来也不支声，吓弟弟一跳。”黑娃道。
    “你那是钻进书里去了，姐在门口叫了两声也没人应。”夏花道。
    黑娃嘿嘿笑着。
    “走吧，上堂屋包角子去，晚上守岁讲给姐听听。”夏花道。
    堂屋像去年一样，已经搭好了案板，中央放着一盆炭火，烧得旺旺的。桌上摆着各色糖果，零嘴。男人们擀着面皮，女人们包着角子，孩子们东窜西跳，红红的火苗映出一张张喜悦的脸庞。
    饭后，黑娃迫不及待地向夏花讲起了游记，小波觉着有趣，便挨了过来，小慧、青叶支起耳朵，辉儿见了，也挨着夏花。黑娃愈说愈有兴致，绘声绘色得将这两日看的全讲完了。众人呆呆地瞧着他，一副等他继续讲的模样。
    “完了？”夏花道。
    “没呢，不过咱只看到这里了。”黑娃话音一落，大伙儿一片叹气声。